Kontakti i David Sullivan me ekipet femra dhe të rinjtë të West Ham-it i kufizuar që nga 2023

David Sullivan, aksioneri kryesor i klubit londinez, ka qenë i ndaluar të ketë kontakt me ekipet femra dhe të rinjtë të West Ham-it që nga viti 2023, pasi Futboll Association (FA) ka nisur një hetim për çështje sigurie. Hetimi, i filluar tre vjet më parë pas një ankese anonime, përfshin akuzë për keqpërdorim seksual që nuk lidhen me aktivitetin e futbollit. Sullivan, i përmendur si “billioner” i 77 vjeçar, deklaroi përmes avokatëve se kufizimet janë pjesë e një “marrëveshjeje të negociuar dhe të përkohshme” me FA-në dhe se ankesa lidhet me një ngjarje të supozuar nga viti 1981, e cila, sipas tij, “nuk ka ndodhur kurrë”.

Më 24 shkurt, Sullivan dorëzoi dorëzimin e postit të drejtorit dhe bashkë-kryetarit të West Ham-it, para se BBC-ja dhe The Times të publikonin një hetim të përbashkët ku shtatë gra e akuzuan atë për abuzim të pushtetit dhe për përfshirje në marrëdhënie seksuale, akuzat që datojnë nga vitez 1980 dhe 1990. Sipas raportit, tre gra pretenduan se ai ka shfrytëzuar rolin e tij si pronar i gazetave Daily dhe Sunday Sport për t’i përdorur për përfitime seksuale, ndërsa katër të tjera e akuzuan për sjellje shfrytëzuese dhe përpjekje për të i shtyrë në marrëdhënie seksuale gjatë takimeve biznesi. Sullivan ka mohuar kategorikisht këto pretendime, duke theksuar se, pas një karriere në industrinë e përmbajtjeve për të rritur, ka takuar “mijëra gra” dhe se “disa pretendime të pakta të sjelljes së papërshtatshme janë të pashmangshme”.

Në një deklaratë të re, Sullivan theksoi se “nuk kam takuar kurrë asnjë lojtar të akademisë ose ekipit femra në mënyrë personale gjatë 16 viteve të mia në West Ham”. Ai shtoi se marrëveshja me FA-në, e cila nuk është një “ndalim disiplinor”, por një marrëveshje të përkohshme, është bërë për të shmangur ndërhyrje në jetën e tij private, pasi ankesa “nuk ka lidhje me periudhën time në futboll”. Në fund të deklaratës, ai e përshkroi kufizimin si “pa kuptim” dhe e pranoi për “një jetë të qetë”.

Ministrja e Kulturës, Medias dhe Sportit, Lisa Nandy, e përshkroi situatën si “të tmerrshme” dhe kërkoi nga FA-ja dhe West Ham-i një shpjegim të plotë për mënyrën se si janë trajtuar këto akuzë “shumë serioze”. Spikëruarja e West Ham-it theksoi se klubit i kanë në vend masa të forta dhe të pavarura për sigurimin e lojtarëve, të rishikuara çdo vit. FA-ja, nga ana tjetër, nuk ka konfirmuar nëse hetimi ka përfunduar, duke deklaruar se çdo ankesë trajtohet me seriozitet dhe se masat përkatëse merren kundër individëve që mund të paraqesin rrezik për fëmijët dhe të rriturit në futboll.