David Sullivan pranon të shmangë ekipet femërore dhe rinore të West Ham-it pas ankesës historike

David Sullivan, ish-kryetar i përbashkët i West Ham United, ka nënshkruar një “marrëveshje e përkohshme” me Federatën e Futbollit (FA) për të mos takuar në mënyrë individuale lojëtarët e akademisë apo ekipet femërore, derisa të zgjidhet një ankesë që daton nga viti 1981. Marrëveshja, e cila u bë pas dorëzimit të detyrës së tij të fundit javën e kaluar, nuk është e një “ndaluese” sipas fjalëve të Sullivan-it, i cili mohon se ngjarja që ka sjellë ankesën kurrë nuk ka ndodhur.

BBC-ja dhe The Times raportuan se në vitin 2023 FA ka nisur një hetim për mbrojtjen e fëmijëve pasi ka marrë akuzat për sjellje të dyshimta të Sullivan-it. Sipas tyre, shtatë gra kanë paraqitur dëshmi se ai ka kryer veprime të shfrytëzimit seksual dhe të predatore në vitet ’80 dhe ’90, kur ai ishte pronar i gazetave tabloid Daily Sport dhe Sunday Sport. Akuzat përfshijnë presionimin e modeleve të reja, në moshë adoleshente ose të reja, për të marrë përfitime seksuale.

Sullivan i ka mohuar kategorikisht këto pretendime, duke deklaruar se “janë krejtësisht të rreme”. Në një deklaratë për The Independent, ai theksoi se gjatë 16 viteve të tij në West Ham United, kurrë nuk ka takuar lojtarë të ekipit femëror ose akademik në mënyrë individuale, dhe se marrëveshja me FA ishte thjesht një masë e përkohshme për të shmangur çdo keqkuptim. Sekretarja e Kulturës, Lisa Nandy, ka kërkuar nga FA një shpjegim se pse nuk është ndërmarrë veprime të mëtejshme pas hetimit, duke e përshkruar situatën si “shumë të tmerrshme”. FA ka deklaruar se nuk mund të komentojë për raste individuale, por se trajton seriozisht çdo akuzë dhe bashkëpunon me policinë. Përfaqësuesi i West Ham United theksoi se klubit i janë vendosur masa të forta mbrojtëse, të vlerësuara pavarësisht çdo vit, dhe se nuk mund të japë detaje për çështje specifike.

Në një deklaratë përfundimtare, kur njoftoi dorëheqjen nga posti i kryetarit, Sullivan tha se “akuzat e rreme janë sensacionalizuara nga media” dhe se, pas një karriere në industrinë e përmbajtjeve për të rritur, “kërkohet të mohoj këto pretendime”. Ai përfundoi duke e theksuar se “kategorikisht i mohoj” këto pretendime.