bashkëshortja ime shpreson të takojë një perëndeshë lumore, një udhëtim të egër përmes Britanisë, nëpër rrugët mitike ujore

Ndiqni folklorin dhe do të zbuloni një peizazh plot mrekulli dhe gra të fuqishme nga një luftëtare skoceze e frikshme deri te mbretëresha e parë e një Anglie të bashkuar

Kam kaluar mesditën dhe duket se jam brenda një reje shiu. I zhytur në lëkurë, çizmet e mia të ecjes që rrjedhin përmes tufteve të barit dhe baltës së zezë të kënetave, mund të dëgjoj qindra rrëke që rrjedhin nga ky kulm i gjerë i mesit të Valeve, ku secili përpiqet të jetë më i shpejti. Kam udhëtuar rreth 13 km nga pylli Hafren deri në majën e malit Pumlumon Fawr (Plinlimon), për të arritur një shtyllë druri të gdhendur me fjalët Burimi i Sevenit. Dhe unë jam këtu, vetëm, sepse shpresoj të takoj një perëndeshë lumi.

Ndoshta nuk është aq e çuditshme sa tingëllon në fillim. Duke filluar rreth 150 vjet më parë, folkloristi Xhon Rhys udhëtoi nëpër Uells për të arkivuar sa më shumë mite lokale të jetë e mundur, dhe midis tyre ishte vetë historia që më solli në këtë kulm: historia e lindjes së lumit Severn, në të cilën tre motrat Hafren (Severnat), Rheidolyn (Rheidol) dhe Gwy (Wye) zgjedhin secilën rrugën e tyre për në det. Udhëtimi im për tek burimi i lumit, ishte një moment udhëtimi mitik i frymëzuar, diçka që ka qenë praktikë e zakonshme në Ishujt Britanikë për aq kohë sa ne kemi treguar histori, jo më pak se një mjet për t’i kaluar ato.

Folklore po përjeton një rigjallërim në Britani, qoftë në tregimet e egra të treguara rreth zjarrit të festivalit apo në ngritjen e fantazisë romantazike të frymëzuar nga Mabinogi. Isha këtu në aventurën time, duke udhëtuar nëpër ishuj për të rizbuluar mitet tona të perëndeshës së humbur dhe çfarë do të thonë për gratë moderne, për librin tim të ri, S’ka Fair Mejs. Udhëtimi im më çoi nga Somerset në Skye, nga Gower në Eryri, dhe ishte më pak rreth shikimit arkeologjik dhe më shumë një udhëtim në peisazh dhe rrugët ujore vetë: burimet lumore, liqenet, puset pranverore dhe brigjet e detit që janë kaq të gjalla në lobin e vjetër.

Me sa duket, uji shpesh është vendi i grave të fuqishme dhe i ngjarjeve magjike. Në kohët romake dhe ndoshta para-romake, Britania ishte një rrjet rrugësh ujore të përfaqësuara nga perëndeshat, nga Sulis (19) pranvera e nxehtë në Bath deri në Koventinas pranë Karraubërkut në Murin Adrianas. Për shekuj me radhë, burimet e puseve dhe të lumenjve kanë qenë vende pelegrinazhi për njerëzit, për të sjellë dëshirat e tyre, për të hedhur gurë e monedha dhe për të kërkuar ndihmë nga forcat që nuk shihen. Ato janë gjithashtu vende ku magjia ndonjëherë mund të kalojë. Në mitin lokal të Uellsit, ujëvara FfinO shihet si një portë për botën tjetër mistike, ku perëndesha Riannon jetoi para se të ngiste kalin e saj të bardhë në botën reale për të zgjedhur një burrë. Në rrugën e Llyn y Fan Fach në Banau Brycheiniog (Brecon Beacons), liqeni malor njihet si shtëpia e një najmfi të bukur që pranon të martohet me një të vdekshëm, vetëm për t’u kthyer në ujë, duke marrë me vete pajën e madhe, kur ai thyen besëlidhjen e tyre.

Brigjet janë gjithashtu shtëpia e disa prej luftëtarëve tanë më të famshëm femra. Në ishullin e Qiellit, në rrënojat e errëta të kështjellës Dunskaith në buzë të Loch Eisort, ne takojmë Scáthach: një luftëtare skoceze e frikshme nga mitologjia irlandeze e shekullit të tetë, e cila ishte ngarkuar me stërvitjen e princave kelte për t’u bërë luftëtarë. Ajo thuhej se ishte e pathyeshme, duke përdorur aftësi më të larta luftarake dhe një heshtë gjigante me majë, duke bërë që shumë burra të kërkonin tutelazhin e saj. Sot, është e lehtë ta përfytyrosh atë në betejat, të rrahura nga era dhe shiu, duke pritur me padurim heroin tjetër.

Në të vërtetë, ndërsa udhëtoj përmes ishullit, gra të fuqishme thurin nëpër folklorin tonë kaq lehtë, saqë ata ndihen si një kod burimi, edhe pse historitë e tyre janë më së shumti të panjollosura në peisazhet nga të cilat vijnë. Në Angli në lumin Stour, dëgjoj legjendën e shekullit të 12-të të Guendolinës, e cila thuhej se kishte ngritur një ushtri në Kornuoll dhe kishte kapur kurorën nga burri i saj mashtrues duart e vdekura, duke e bërë atë mbretëreshën e parë mitike të një Anglie paqësore dhe të bashkuar. Më tej poshtë rrugës, ndërsa ngjitem në Glastonburi Tor, është miti matriarkal i Avalonit që më quan mua, historia e një ishulli magjik motrash të lidhura me fuqitë e sajuara në formë, shërimit dhe profecisë. Është e egër të mendosh se dikur Britania mund të ketë qenë shtëpia e atij rrethi dashamirës grash.

Duket sikur, në të gjithë Britaninë, peizazhi është sjellë në jetë nëpërmjet historisë. Ndërsa diskutoj në librin tim, eksplorimi i ishullit përmes lenteve të mitit dhe folklorit na fton ta shohim Britaninë në një këndvështrim tjetër; si një vend plot habi, ku gjërat e egra dhe të çuditshme janë të mundura. Dhe me më shumë prej nesh duke hetuar se si të ndërtojmë një lidhje më të fortë, më të shëndetshme me botën natyrore, folklori dhe miti mund të krijojnë një lloj ure, duke na ftuar që t’i shohim rrugët ujore më pak si burime dhe më shumë si qenie të gjalla me historitë e tyre dhe një vullnet kurioz të tyre. Kjo është Britania, por jo si ju e dini atë, dhe ndoshta duke udhëtuar nëpër peisazh me mite si udhërrëfyesit tanë, ne mund të gjeni frymëzim të ri gjithashtu.

Kur u ktheva në malin Plynlimon, nuk isha i sigurt se si të takoja një perëndeshë lumi, pa ritualet një