Kanada–Bosnja e Hercegovinë: Ndeshja e Botës 2026 në Toronto
Atmosfera në Stadiumin Toronto për ndeshjen e radhës së Botës 2026, Kanada kundër Bosnjës dhe Hercegovinës, ishte e mbushur me entuziazëm, edhe pse disa vendet mbetën bosh, duke pritur ardhjen e Michael Bublé-s në skenë. Organizatorët kanë shpallur se Bublé, së bashku me disa artistë të tjerë, do të performojnë para ndeshjes, duke shtuar një ngjyrë festive në këtë ceremoni sportive.
Një histori e papritur ka tronditur ekipin e Ganeës: Thomas Partey, mesistër i Black Stars, nuk do të luajë në ndeshjen e tyre të hapjes kundër Panamasë, pasi kërkesa e tij për vizë në Kanada u refuzua. Kjo do ta lërë Ganeën pa një nga lojtarët e saj kyç, ndërsa ata përgatiten për sfidën në Toronto, e cila do të vijë para ndeshjeve kundër Anglisë në Boston dhe Kroacisë në Philadelphia.
Fansat kanadezë dhe bosnjakë kanë ndarë momentet e tyre në stadium, duke kërcyer, duke kënduar versionin a cappella të himnit “O Canada” dhe duke ndarë flakë dhe kërcime. Në mesin e tyre, figura të njohura të futbollit si Bastian Schweinsteiger dhe Owen Hargreaves, i lindur në Calgary, janë të pranishëm për të mbështetur ekipin. Trajneri i Kanadasë, Jesse Marsch, ka theksuar rëndësinë e diversitetit kulturor në skuadrën e tij, duke thënë: “Që nga momenti kur hyra në këtë grup, u mahnita nga dashuria dhe lidhja mes lojtarëve, pavarësisht dallimeve, të gjithë ndajnë histori të ngjashme si të ardhur nga breza i parë dhe i dytë kanadez, portugez, francez, xhamajkan, kolumbian dhe skocez.” Ai ka shtuar se “stadiumi do të jetë i kuq, jo i kaltër”, duke nënvizuar mbështetjen e tifozëve kanadezë.
Në anën tjetër, Bosnja dhe Hercegovina, e udhëhequr nga sulmuesi Edin Džeko, po përgatitet për të riktheur në Botë për herë të parë pas 12 vjetësh. Džeko, i cili ka 40 vjet, ka luajtur një rol kyç në kualifikimet, duke ndihmuar ekipin të kalojë përmes fazës së përfundimit dhe të mposhtë ekipet nga Uells dhe Italia. Ndeshja do të nisë në orën 15:00 (EDT), 20:00 (BST) dhe 5:00 (AEST) të së shtunës, dhe për Kanada, një pikë e parë në Botë do të ishte një arritje historike pas gjashtë humbjesh në fazën grupore.
Kjo ndeshje shënon një moment të rëndësishëm për organizatorët kanadezë, të cilët për herë të parë janë shtëpi për Botën e Futbollit të Meshkujve, dhe për ekipin e tyre, i cili ka arritur në çerekfinale të Copa América 2024 dhe ka humbur vetëm një ndeshje në kohë normale gjatë vitit të fundit. Një pikë për Kanada do të ishte një hap i madh drejt progresit në turneun e Botës, duke i dhënë ekipit shansin të kalojë në fazën e eliminimit.