Ospreys nënshkruajnë qendrorin australian Lalakai Foketi

Klubi galic i Ospreys ka finalizuar transferimin e qendrorit australian Lalakai Foketi, i cili vjen nga ekipi i Super Rugby Pacific, Chiefs. Qendrorja, me nëntë kapë për Wallabies, do të bashkohet me bashkëvëllezërit e tij australianë, lock‑i Ryan Smith dhe flanker‑i Liam Wright, në Swansea për sezonin 2026‑27. Ospreys gjithashtu shpreson të përfitojë nga fly‑half‑i australian Lawson Creighton në periudhën e ardhshme.

„Jam i lumtur të bashkohesh me Ospreys dhe e shoh qartë vizionin e ekipit për të ardhmen,” deklaron Foketi. “Kam dëgjuar shumë gjëra pozitive rreth ambientit dhe pasionit të tifozëve, dhe mezi pres të filloj punën me stafin dhe bashkëlojtarët e rinj.”

Foketi, 31 vjeçar, ka lindur në Zelandën e Re, por familja e tij u zhvendos në Australi ku u përfshi në ekipin kombëtar nën‑20. Debutoi në Super Rugby me Melbourne Rebels në vitin 2014, përpara se të kalojë në klubin francez Bayonne në të njëjtën sezon. Pas një periudhe në Bay of Plenty në Mitre 10 Cup, u bashkua me NSW Waratahs nga 2018 deri në 2025, ku mori kapën e parë për Australi në një ndeshje kundër Uells në nëntor 2021. Në Kampionatin Botëror 2023 në Francë luajti tre ndeshje, duke humbur vetëm ndeshjen 40‑6 ndaj Uells.

Në verën 2025, Foketi përfaqësoi First Nations dhe Pasifika XV kundër British & Irish Lions në turneun australian, dhe më vonë i dha dorë Waratahs për t’i bashkuar forcat e Chiefs në Hamilton për sezonin 2026. Ai luajti një rol kyç në gjysmëfinalen e Super Rugby, duke dhënë tre asistime për try, një rekord i barabartë me më të mirët në pozicionin e qendrës që nga viti 2020, dhe do të jetë pjesë e finalit të javës së ardhshme.

Trajneri kryesor i Ospreys, Mark Jones, e përshkruan Foketin si “një lojtar ndërkombëtar me përvojë, i cili mund të kontribuojë menjëherë në fushë dhe jashtë saj”. “Është një qendror i gjithanshëm, i aftë në sulm dhe mbrojtje, dhe do të sjellë një dimension të ri në sulmin tonë,” shton Jones, duke theksuar se pritet që ai të forcojë grupin tashmë të talentuar të qendrave të ekipit.