Bath pa Finn Russell në gjysmëfinalen e Premier League

Finn Russell, ndërmjetësuesi skocez i Bath-it, nuk do të jetë në gjysmëfinalen e rëndësishme kundër Exeter-it, pasi vazhdon të vuajë nga një dëmtim në muskulaturën e pantallonit. Për dy ndeshjet e fundit ai ka qenë jashtë skuadrës, dhe për të dytën javë radhazi Santiago Carreras po zëvendëson në pozicionin 10 në ndeshjen e shtunë në shtëpi.

Ekzistojnë disa ndryshime në ekipin e Exeter-it. Greg Fisilau kthehet në numrin 8 pas rikuperimit nga një plagë në fytyrë, duke zëvendësuar Ethan Roots, i cili po ndjek protokollet e rikthimit pas një goditjeje në kokë. Në anën tjetër, Tom Dunn, i ndaluar dy ndeshje për shkak të kartës së kuqe kundër Newcastle Red Bulls, kthehet në titull, ndërsa Quinn Roux merr vend në rreshtin e dytë, me Kepu Tuipulotu dhe Ted Hill në rezervë. Immanuel Feyi‑Waboso, krah i Anglisë, pritet të mungojë pjesën tjetër të sezonit domëtor pas operacionit për një plagë në fytyrë.

Trajneri i Bath-it, Johann van Graan, vlerësoi performancën e Russell-it në javën e kaluar duke thënë se “ai ishte në një vend të shkëlqyeshëm, por jo i përsosur”. Ai shtoi se grupi i lojtarëve “nuk ka ndalur kurrë për të përmirësuar”, duke theksuar se kjo është ajo që e kënaq më shumë pas katër viteve që ka udhëhequr skuadrën. Nga ana tjetër, drejtori i rugby-t të Exeter-it, Rob Baxter, e konsideron këtë ndeshje si “pak e veçantë”, pasi është gjysmëfinalja e parë jashtë shtëpisë në 17 vitet e tij në krye të klubit, duke i dhënë ekipit një sfidë të re pas një periudhe të gjatë suksesi në fazat e fundit të kampionatit.

Nëse Bath arrin të kalojë, do të ketë mundësinë e tretë radhazi për të arritur në finalen e Premier League nën drejtimin e van Graanit, ndërsa Exeter, i cili për herë të parë që nga viti 2021 kthehet në fazat e fundit, synon të shënojë historinë e tij duke fituar gjysmëfinalen jashtë shtëpisë. Në ndeshjen e fundit në ligë, Bath u përball me Exeter me rezultatin 35‑12, duke i dhënë Exeter-it fitoren e parë ndaj Bath-it që nga dhjetori 2022.