Bill Ritter lëron rolin si prezantues i “Eyewitness News” pas diagnozës së Alzheimerit në fazë të hershme

Bill Ritter, prezantues i njohur i kanalit WABC‑TV/ABC7, ka shpallur se do të largohet nga “Eyewitness News” pas një diagnoze të Alzheimerit në fazë të hershme. Gjatë transmetimit të premtes në orën 18:00, i cili do të jetë i fundit që ai do ta prezantojë, Ritter ka shpjeguar se trajtimet aktuale e mbajnë sëmundjen nën kontroll, por pa garanci për një shërim të përhershëm. Ai ka qenë fytyra e transmetimit të orës 18:00 që nga viti 2001 dhe ka kontribuar në programet e tjera të stacionit, përfshirë “Eyewitness News” në orën 23:00 (nga 1999 deri në vitin e kaluar) dhe për një periudhë të shkurtër në orën 17:00.

Ritter ka qenë pjesë e ekipit të WABC që nga viti 1998, pasi ka punuar më parë për “Los Angeles Times”, stacionet televizive KTTV dhe KCAL në Los Angeles, si dhe KNSD në San Diego. Në nivel kombëtar, ai ka prezantuar “Good Morning America Sunday” dhe ka kontribuar në programin “20/20”. Në deklaratën e tij, ai ka përmendur se në vitin e kaluar kaloi në 75 vjet dhe vendosi të reduktojë angazhimet profesionale për të kaluar më shumë kohë me familjen, duke përmendur se ka dy gjyshëra dhe se vajza e tij më e re do të përfundojë shkollën e mesme në vitin e ardhshëm.

Pasi i është thënë nga mjekët se sëmundja është Alzheimer i hershëm, Ritter ka theksuar se trajtimet e tanishme e mbajnë sëmundjen “në distancë”, por se nuk ka ende një kurë të garantuar. Ai ka deklaruar se, për momentin, transmetimi i premtes do të jetë i fundit i tij në “Eyewitness News”, por ai do të vazhdojë të punojë në stacion duke u fokusuar në çështjet shëndetësore, duke ndriçuar “valën në rritje të Alzheimerit dhe sëmundjeve të ngjashme, çmimin e trajtimit dhe kujdesit për pacientët, dhe mënyrat se si vendi mund të ndryshojë këtë realitet”. Për këtë qëllim, ai synon të ndihmojë pacientët dhe familjet e tyre të kuptojnë më mirë sëmundjen dhe burimet e disponueshme.

Zyrtari i përgjithshëm i WABC‑TV, Marilu Galvez, ka lavdëruar karrierën e Ritter-it duke theksuar se ai ka “udhëhequr dhe mbuluar historitë më të rëndësishme për qytetarët e Nju‑Jorkut me integritet, ndjeshmëri dhe zemër”. Ajo ka shtuar se, edhe pse do të largohet nga prezantimi i përditshëm, Ritter do të mbetet pjesë e familjes ABC7, duke ndarë përditësime personale dhe duke ofruar burime për të ndihmuar të prekurit nga Alzheimeri. Në fund, Ritter ka falënderuar kolegët e tij – prodhuesin Zahir Sachedina, bashkëpunëtorin e gjatë Liz Cho, meteorologun Lee Goldberg, prezantuesin sportiv Ryan Field dhe Sade Baderinwa – si dhe familjen dhe drejtuesit e stacionit për mbështetjen dhe dashurinë e tyre.