Paradigm blen zgjidhjen e enigmës Kryptos të CIA-s

Në një ditë të erërave në mars, artisti Jim Sanborn pranoi vizitorë në studion e tij në një ishull të izoluar në Chesapeake Bay. Ata e ulën përpara një laptopi, i kërkuan të shkruante një mesazh të fshehtë, e kriptuan atë me një funksion hash unik, e dërguan në cloud dhe pastuan krejt të dhënat nga pajisja. Sanborn shpresoi se ky veprim do ta lirojë nga barrët e misterit që e rrethojnë veprën e tij, por rezultati mbetet i paqartë.

Kryptos, skulptura prej bakri në formë S që qëndron për 9 ft 11 inç përpara selisë së CIA-s në Langley, Virginia, ka katër panele të kriptuara që Sanborn i ka ngjitur në vitin 1990. Tre prej tyre u deshifruan brenda një dekade, ndërsa paneli i katërt, i njohur si K4, përmban 97 karaktere të panjohura. Për më shumë se dy dekada, kriptanalistë profesionistë dhe amatorë kanë ofruar zgjidhje, por të gjitha kanë qenë të gabuara. Në vitin 2025, Sanborn vendosi të organizojë një ankand për të shitur zgjidhjen e K4‑s, si dhe të panjohurën K5, dhe në nëntor, blerësit më të lartë paguan pothuajse një milion dollarë për paketën, që përfshinte një mini‑model të skulpturës dhe dokumente të tjera; Sanborn mori 770 000 $.

Fituesi i ankandit është Paradigm, një firmë venture capital e fokusuar në kriptomonedha, e udhëhequr nga një bashkëthemelues i Coinbase. Partneri i saj, Dan Robinson, i cili ka pasion për kriptografinë që nga fëmijëria, shpjegon se Paradigm do të menaxjojë dorëzimet e hipotezave për Kryptos, duke kërkuar vetëm 1 $ për secilën dorëzim – në kontrast me 50 $ që Sanborn kërkonte më parë. Firma do të organizojë gjithashtu gara me çmime prej 1 000 $ për zgjidhjen e sfidave të rritura, ndërsa çmimi për zgjidhjen e K4‑s do të jetë kryesisht fama dhe një video ekskluzive që Sanborn ka përgatitur për kodbërësin e suksesshëm.

Kobek dhe Byrne, dy kërkuesë që kishin zbuluar përkohësisht tekstin e K4‑s në arkivat e Smithsonian-it, u morën me premtimin të mos e publikojnë atë. Edhe pse Kobek mund të shpërndante zgjidhjen, ai ka mbajtur premtimin e vitit të kaluar. Paradigm, sipas Robinsonit, ende nuk ka parë përmbajtjen e zgjidhjes – ajo është ruajtur në zarf të vulosur. Tani, çdo i interesuar mund të dërgojë zgjidhjen e tij në faqen e re të Kryptos, ku do të aplikohet i njëjti funksion hash; nëse hash‑i përputhet, misteri do të mbarojë. Përveç zgjidhjes së K4‑s, ende mbetet enigma e K5‑s, e cila sipas Sanborn-it do të bëhet e zgjidhshme vetëm pasi të zgjidhet K4‑ja, dhe Paradigm premton të publikojë kriptimin e saj në të ardhmen.