Richards në skuadrën titularë të SHBA-së pas rikuperimit nga dëmtimi

Inglewood, Kaliforni – Mbrojtësi kryesor Chris Richards u përfshi në ekipin titular të Kombëtares së Shteteve të Bashkuara për ndeshjen e hapjes në Kupën Botërore kundër Paraguait, të premten, pasi u rikuperua nga një dëmtim në kyç. Richards u plagos më 17 maj në një ndeshje për Crystal Palace, ku trajneri i Eagles, Oliver Glasner, besonte se ai kishte thyer dy ligamentë në kyç.

Richards humbi dy miqësoret e fundit të ekipit amerikan, por në një deklaratë të mërkurë tha se kyçi “ndjehet mirë, ndoshta pak i fryrë, por asgjë që banda nuk mund ta rregullojë”. Ai shtoi se “nëse ka ndonjë moment për të sakrifikuar veten, është tani”. Në anën tjetër, trajneri Mauricio Pochettino zgjodhi portierin Matt Freese nga New York City FC për vendin e Matt Turner-it, i cili kishte luajtur në të gjitha katër ndeshjet e SHBA-së në Botërorin e 2022-s.

Formacioni përfshin gjashtë lojtarë që morën pjesë në Botërorin e Katarit, ku SHBA-ja u eliminoi në rrethin e 16-të. Kapiteni Tim Ream bëhet lojtari më i vjetër që ka luajtur për Kombëtaren në një Botëror, me 38 vjet dhe 250 ditë. Në skuadrën e Paraguait, sulmuesi Julio Enciso u përfshi në listën e titulluar në minutat e fundit, pasi u largua me shtrëngim në ndeshjen e fundit kundër Nikaraguas. Sulmuesi i Strasbourg-it, i rikthyer në stërvitje të plotë të enjten, do të drejtojë sulmin përpara amerikanëve, së bashku me Antonio Sanabria dhe Miguel Almirón.

Pas ndeshjes kundër Paraguait, SHBA-ja do të përballet me Australiën në Seattle, përpara se të kthehet në SoFi Stadium për të luajtur kundër Turqisë në fazën e grupit. Raporti është përgatitur me kontributin e Associated Press.