Barbuda: Banorët luftojnë për plazhet e tyre kundër zhvilluesve të huaj
Në ishullin e vogël karibian Barbuda, Pink Sands Beach Bar ka shërbyer si pikë takimi për banorët dhe turistët e rastit për më shumë se dy dekada. “Ishte një vend shumë i ngrohtë,” thotë Miranda Beazer, pronarja e mëparshme, duke përshkruar sesionet e dominoit dhe pushimet pas kishës të dielave. Barri, i emëruar sipas rërës rozë që e rrethonte, ishte një gur themelor i komunitetit, deri në goditjen e përshkueshme të përmbytjes Irma në vitin 2017, kur rreth 2 000 banorë të Barbudas u larguan në motërin e tyre, Antiguën. Si pasojë, barin dhe shtëpinë e Mirande u shkatërruan; ajo kujton: “Nuk ka kush që të mos ishte i prekur… ishte shkatërrues. Qaja dy javë”.
Pas vdekjes së burrit të saj, zhvillues të huaj filluan të ofrojnë shumë para për tokën e Mirandës, por ajo refuzoi çdo ofertë. “Nuk është paratë që më interesojnë,” tha ajo, “dua të mbaj tokën time”. Sipas saj, bulldozerët e zhvilluesve të huaj shkatërruan çfarë mbetë kishte nga barri pas përmbytjes. Që nga ajo kohë, Miranda ka ndjekur një proces gjyqësor për të rikthyer aksesin në tokën që ajo konsideron e saj, por legjislacioni i Antiguës dhe Barbudas e bën këtë çështje të ndërlikuar.
Pronësia e tokave në Barbuda është kolektive: qytetarët mund të marrin një qira për një pjesë, por toka në vetvete mbetet në pronësi publike. Ky sistem u krijua pas përfundimit të skllavërisë në 1834 dhe u konfirmua me Ligjin e Tokës së Barbudas në 2007. Miranda pretendon se ka qira për 30 akra bregdeti, por aktualisht ka akses vetëm në tetë. Rrjeti Global Legal Action Network (GLAN) e mbështet atë, duke akuzuar zhvilluesit e huaj Murbee Resorts dhe Peace Love and Happiness (PLH) për okupim të paligjshëm. Murbee pret se është qiramarrës i ligjshëm dhe PLH pohon se kurrë nuk ka pushtuar tokën dhe ka respektuar të gjitha marrëveshjet që ka nënshkruar në shkurt 2017.
Në anën tjetër, një projekt i madh po ndërtohet në bregun jugor të ishullit. Aktori Oscar‑fitues Robert de Niro dhe miliarderit australian James Packer janë pjesë e “Paradise Found”, zhvilluesit e The Beach Club Barbuda, një resort 400‑akrarësh që pritet të përfundojë në fund të këtij viti. Ai përfshin hotelin luksoz Nobu Beach Inn me 17 vila dhe 25 shtëpi bregdetare, ndërsa çmimi i një prone në këtë kompleks fillon nga 7 milionë dollarë. Banorët e Barbudas thonë se nuk mund ta shohin më plazhin pasi një rrugë e re e ka rrethuar komplekset, dhe se ky “komunitet i rrallë” është i mundësuar vetëm përmes anashkalimit të Ligjit të Tokës së 2007.
Për të lejuar ndërtimin e The Beach Club, qeveria miratoi në 2015 “Paradise Found Act”, i cili përjashton Ligjin e 2007 nga ky projekt. Kjo çon në një sfidë ligjore që u ngrit deri në Gjykatën e Lartë të Komitetit të Privilegjuar në Mbretërinë e Bashkuar, ku në 2022 u vendos në favor të qeverisë, duke konkluduar se të drejtat e veçanta të barbudianëve nuk përbëjnë interes pronësie. Paradise Found pret në deklaratën e vet se projekti është ndërtuar sipas ligjeve dhe se qasja publike në plazhin Princess Diana, i cili tani bën pjesë në kompleks, “mbetet e pandryshuar”.