Astronautët kthehen në ISS pas strehimit në Dragon për shkak të rrjedhjes së ajrit

Në të premten, pesë anëtarë të ekipit në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës (ISS) u udhëruan të strehohen në anijen e lidhur SpaceX Dragon “Freedom”, pasi një rrjedhje të papritur e ajrit në tunelin e transferimit (PrK) filloi të përkeqësohet. Astronautët Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot, Andrey Fedyaev dhe Chris Williams, të cilët kishin mbërritur në stacion në shkurt, u bënë gati me veshjen e kostumeve për një evakuim të mundshëm dhe përgatiten për të shkëputur anijen në çdo moment.

Dy kosmonautë rusë, komandanti i stacionit Sergey Kud‑Sverchkov dhe inxhinieri i fluturimit Sergei Mikaev, vazhduan të përpiqen të riparojnë pjesën e segmentit rus ku rrjedhja kishte filluar të rritet që nga e hëna. Ata po përdornin një sharrë për të hyrë në zonën ku ndodhte çati i ajrit, një metodë që NASA e konsideroi të rrezikshme. Për shkak të kësaj, kontrolli i misionit në Houston urdhëroi ndalimin e punimeve dhe dërgoi një sinjal për të pesë anëtarët e ekipit që të ndjekin procedurat e “strehimit të sigurt” në Dragon.

Më vonë, pasi Roscosmos i kërkoi kosmonautëve të ndalojnë riparimet, NASA mori vendimin për të kthyer të gjithë anëtarët e ekipit në ISS. Spikërfyesja e NASA‑s, Bethany Stevens, shkroi në X: “Duke marrë parasysh këtë zhvillim, NASA ka urdhëruar anëtarët brenda anijes Dragon të përfundojnë procedurat e strehimit të sigurt dhe të kthehen në operacionet e planifikuara në Stacionin Ndërkombëtar.” Sipas agjencisë ruse Tass, asnjë rrezik për sigurinë e ekuipazhit apo sistemet e stacionit nuk është raportuar.

Rrjedhja e vazhdueshme e ajrit në ISS nuk është e re; çati që shkaktojnë rrjedhjen kanë ekzistuar në mënyrë të ndërprerë për rreth gjashtë vjet. Ish-kosmonauti kanadez Chris Hadfield ka theksuar se stacioni zakonisht humbet rreth gjysmë paund presioni në ditë, por kur një zonë fillon të rrjedhë më shumë, humbja mund të arrijë deri në dy paundë, duke e shtyrë në një prag ku ndërhyrja bëhet e domosdoshme. ISS, i gjatë sa një fushë futbolli, mbetet objekti më i madh të ndërtuar nga njeriu në hapësirë dhe vazhdon të operojë që nga viti 1998 nën një konsorcium udhëhequr nga SHBA dhe Rusia, me pjesëmarrjen e Kanadasë, Japonisë dhe 11 vendeve evropiane.