Kur do të arrijë një komb afrikan të fitojë Kupën Botërore?

Asamoah Gyan dhe skuadra e Ganeasë, si dhe Roger Milla me Kamerunin e tij, arritën të përparojnë në çerekfinale të Kupës Botërore – një arritje që u tejkalua vetëm nga Maroku në edicionin e 2022-s në Katar. “Nëse ka diçka që dua të shoh para se Zoti më dërgojë në qiell apo në ferr, do të ishte një komb afrikan i fituar Kupën Botërore, sepse kjo garë e duam me pasion në Afrikë,” deklaroi legjenda e futbollit Asamoah Gyan. Në këtë kuadër, legendari i futbollit nigerian, Sunday Oliseh, i cili ndihmoi në fitimin e ari olimpik në 1996, pret ende që një ekip afrikan të arrijë të njëjtën sukses në skenën e FIFA-s.

Që nga fillimi i turneut në 1930, në 22 edicione kanë marrë pjesë 49 skuadra afrikanë, të përfaqësuara nga 13 vende, por vetëm një prej tyre ka arritur në gjysmëfinale – Maroku në Katar 2022. Parashikimi i famshëm i Pelé-s, i cili në viteve ’70 kishte thënë se një komb afrikan do ta ngrejnë trofeun para vitit 2000, ende nuk është realizuar. Sipas komentimit të ish-kapitenit të Nigerisë, William Troost‑Ekong, suksesi i Marokut bazohet në investime afatgjata në futbollin bazë dhe akademi, të mbështetura nga Mbreti Mohammed VI, i cili ka financuar një akademi dhe një kompleks trajnimi me vlerë 65 milion dollarë.

Kameruni ishte i pari që arriti në çerekfinale në 1990, ndjekur nga Senegal në 2002 dhe Ganeja në 2010, por Maroku shkroi historinë duke përballuar Belgjikën, Spanjën dhe Portugalin për të hyrë në gjysmëfinale. Federata e Futbollit Afrikan (CAF) po përpiqet të rrisë investimet në federatat kombëtare dhe klubet, duke rritur çmimet e Afcon-it dhe duke investuar në kampionate shkollore. Presidenti i CAF-së, Patrice Motsepe, ka deklaruar se “një vend afrikan do të bëhet kampion i botës”, dhe po punon për ta bërë këtë realitet. Trajneri Claude Le Roy, i cili ka drejtuar Kamerunin në Botërorin e 1998-s, thekson se investimi në të rinjtë është çelësi për të ndërtuar ekipe kombëtare të qëndrueshme në Afrikë.

Me rritjen e numrit të skuadrave që do të garojnë në Botërorin e 2026-s – në total shtatë nëse përfshijmë edhe DR Kongo që kaloi nëpër play‑off‑et ndërkonfederative – përfaqësuesit e futbollit afrikan, si kapiteni i Sudanit të Jugut, Ronwen Williams, dhe Troost‑Ekong, besojnë se “këtë vit do të jetë një moment i mrekullueshëm për futbollin afrikan”. Sipas tyre, përmirësimet në ligat vendore, në CAF, në Champions League-in Afrikane dhe në Afcon po krijojnë një platformë më të fortë për skuadrat kontinentale që të konkurrojnë në nivelin më të lartë.