Vinicius Junior ndërtoi Realin pas largimit të Ronaldo-s
Kur Vinícius Júnior mbërriti te Real Madridi me 18 vjeç, pritshmëritë ishin për një talent që do të zhvillohej në disa vite. Por nëse e shikojmë në kontekstin e largimit të Cristiano Ronaldo-s në verën e 2018‑se, situata ndryshoi papritur. Sezoni 2018‑19, i njohur si një nga kampanjat më të dobëta të klubit në 25 vitet e fundit, përfundoi në një krizë të thellë në të gjitha kompetitat, ndërsa sulmi i ekipit zbëri pa udhëheqësin e tij kryesor. Në këtë moment, trajneri i përkohshëm Santiago Solari, në kërkim të një shkëlqimi, vendosi të ngrejë Vinícius nga ekipi kastejano dhe ta futë në skuadrë para kohe.
Pasi u dha mundësia, Vinícius shfaqi një futboll të papritur të egër: driblinte linjat mbrojtëse për gjysmë sezoni, ndërsa përfundimet e tij kërkonin punë, por përkushtimi i tij në mbrojtje ishte i jashtëzakonshëm. Ky shfaqje e paqartë e tregoi se Reali mund të rindërtojë sulmin e tij pa Cristiano, duke e vendosur Viníciusin në qendër të planit ofensiv. Kur Carlo Ancelotti u riktheu në 2021, talenti i brazilianit u shndërrua në një përfundues të përkryer, duke u bërë një nga sulmuesit më vendimtarë në botë. Lidhja e tij me Karim Benzema u bë legjendarë, duke çuar ekipin në triumfe evropiane në 2022, dhe Vinícius udhëhoqi La Ligën dhe Champions League në veprime krijuese, driblinë të përfundimit dhe pasazhe në treta të fundit. Ai gjithashtu mbajti rekordin për pasazhe kyçe dhe presione mbrojtëse në Champions League, dhe shënoi gola në dy finale të konkurrencës.
Megjithatë, në nivel ndërkombëtar, historia e Viníciusit është më komplekse. Me Brazilin, ai nuk ka arritur të përsërisë dominimin e tij klubor; kimia dhe ritmi që e bëjnë të shkëlqejë në Madrid shpesh mungojnë në ekipin kombëtar. Sidoqoftë, me 25 vjet, ende ka kohë për të përmirësuar trashëgiminë e tij ndërkombëtare, dhe Ancelotti mbetet trajneri që e kupton më mirë se si ta shfrytëzojë potencialin e tij. Brasilja, megjithëse jashtë grupit të favoriteteve për Kupën Botërore 2026, do të ketë nevojë për Viníciusin në formën më të mirë për të arritur ndonjë sukses të rëndësishëm në turne.