Mbrojtja kundrejt mirëqenies: Britania duhet të investojë në të dyja

Debati rreth buxhetit të armikut po përshkallëzohet në Britani, ku kryeministri Keir Starmer po thekson se po shpenzon shumë para të taksave për mbrojtje. Çdo departament qeveritar ka bërë prerje për të financuar Planin e Investimeve në Mbrojtje të marsit të ardhshëm, një hap që kryeministri e ka përshkruar si “rritja më e qëndrueshme që nga Lufta e Ftohtë”. Në të njëjtën kohë, sekretareshë e kulturës, Lisa Nandy, ka kërkuar nga ministrat të kërkojnë reduktime shtesë për të mbuluar nevojat e armikut.

Ky argumentim dyshojë nëse mbrojtja është “domethënëse” ndërsa mirëqenia e popullit konsiderohet “shpenzim i panevojshëm”. Kur Wes Streeting kritikoi menaxhimin e buxhetit të armikut nga Starmer, ai përmendi edhe £4.5 miliardë që qeveria po shpenzon për projekte të ecjes dhe çiklit, duke theksuar se këto iniciativa, sipas ish-ministërit të shëndetësisë, përmirësojnë shëndetin publik dhe në fund paguajnë vetë. Sidoqoftë, narrativi i përhapur e paraqet forcën ushtarake si investim të domosdoshëm, ndërsa një popull i shëndetshëm si një shpenzim “përkohës”.

Rrethanat ndërkombëtare e forcojnë këtë perceptim: konflikte në Lindjen e Mesme, luftë në Ukrainë dhe tensione me Rusinë, ku forcat britanike kanë kapur një tanker rus në Kanalin e Anglisë. Ministria e Mbrojtjes (MoD) përballet me një hendek buxhetor prej £18 miliardë, nga të cilët Thesarit ka gjetur £13.5 miliardë. Por, ashtu si çdo departament tjetër, MoD ka nevoja urgjente dhe burime të kufizuara, megjithatë shpesh nuk përballet me të njëjtin nivel kritikash mediave si ndryshimet në sigurimet sociale.

Kritika ndaj çdo devijimi nga statusi i tanishëm është e ashpër. Starmer, i cili vitin e kaluar reduktoi buxhetin e ndihmës ndërkombëtare me pothuajse gjysmë për të rritur buxhetin e mbrojtjes, u përball me titullin “Britania e lënë pa mbrojtje” në faqen kryesore të Daily Mail. Në të njëjtën kohë, Nigel Farage i dha fundi kritika për “shpenzimet e mëdha në përfitimet e aftësisë për të paaftë”, ndërsa Kemi Badenoch i ofroi kryeministrit një bashkëpunim për të reduktuar shpenzimet e përfitimeve në favor të mbrojtjes.

Studimi i qendrës së mendimit Centre for Social Justice lidh drejtpërdrejt shpenzimet e mirëqenies me financimin e armikut: një rritje prej £18 miliardë në buxhetin e mirëqenies mund të paguajë 15 fregate të avancuara të Royal Navy, 220 avionë luftarakë ose pagat e 250 000 ushtarëve. Për të arritur objektivin NATO-s prej 3.5 % të PBB-së deri në 2035, Thesarit duhet të gjejë rreth £30 miliardë në terma reale çdo vit për një dekadë. Me një faturë për përfitimet e aftësisë prej £77.1 miliardë në 2025/26, është e qartë se prerja e mirëqenies vetëm nuk do të mbulojë nevojat e armikut pa pasoja katastrofike për përfituesit; do të kërkohet rritje taksash, huamarrje ose prerje në departamente të tjera që tashmë janë nën presion.