Eksplodimi i raketës Blue Origin hedh dyshime mbi planet hënore të NASA-s

Një shpërthim i fuqishëm ndriçoi qiellin mbi Kennedy Space Center në Florida në orën 21:00 vendore, kur raketa New Glenn e kompanisë Blue Origin shpërtheu gjatë një testimi rutinë të motorëve. Raketa, e gjatë 98 metra, duhej të lançonte 48 satelitë për rrjetin broadband të Amazon, i njohur si Leo, dhe ishte planifikuar të fluturonte në fillim të qershorit. Fatkeqësisht, shpërthimi nuk shkaktoi plagë, por shkaktoi dëme të mëdha në kompleksin e lansimit LC‑36, i cili është i vetmi vend në botë i ndërtuar për të lançuar New Glenn.

Kjo ngjarje e rëndë e bën të pamundur përdorimin e raketës për projektet e Blue Origin me NASA-në, përfshirë dërgimin e lander‑it robotik Blue Moon Mark 1 “Endurance” për bazën e parë hënore (Moon Base 1) e cila synohet të niset jo më herët se vjeshti 2026. Përveç kësaj, NASA ka dhënë Blue Origin një kontratë vlerë deri në 468 milionë dollarë për të sjellë dy mjete terrenore hënore në Polin Jugor deri në 2028, të cilat do të duhen para se astronautët të arrijnë në Hënë. Me raketën e dëmtuar, ndërtimi i këtyre mjeteve dhe testimi i lander‑it për misionin Artemis III, i cili do të ndjekë një test në orbitë të ulët në vitin e ardhshëm, po përballet me vonesa të papritura.

Shpërthimi ka pasoja edhe për rrjetin Leo të Amazon, i cili konkurron me Starlink-in e Elon Musk. Për të përmbushur licencën e FCC-së, Amazon duhet të ketë gjysmë të konstelacionit të saj prej 3 236 satelitësh në orbitë deri më 30 korrik 2026, por aktualisht i mungojnë mbi 1 300 satelitë, për shkak të vonesave në disponueshmërinë e mjeteve të lansimit, përfshirë Blue Origin. Me New Glenn të ndaluar për disa muaj, Amazon do të jetë akoma më i varur nga konkurrentët si SpaceX dhe mund të kërkojë një shtesë kohore nga autoritetet. Elon Musk reagoi në X me një mesazh të shkurtër: “Më e keqja. Raketat janë të vështira.” Ndërkohë, administratori i NASA-s, Jared Isaacman, shprehu në X: “Udhëtimi në hapësirë është i pamëshirshëm, dhe zhvillimi i kapaciteteve të reja të ngritjes së rënda është jashtëzakonisht i vështirë.”