A$AP Rocky dhe feveri i Knicks-it përplasen në New York
Malli i kuq i Detit i ndau Moisiun, por grupi i njerëzve të veshur në blu dhe portokalli përpara kafenesë Manny Janeth në Lower East Side, New York, u hap vetëm pak për rapistën A$AP Rocky dhe shoqërinë e tij. Të gjithë, përfshirë Rocky-n, kishin ardhur të ndjeknin ndeshjen e Knicks-it në Game 2 të Finalit të NBA-së të së premtes së kaluar. Ndërsa drejtuesi i mediave sociale i revistës GQ dhe unë po mendonim se si do të përshkonim këtë turmë fansash me shkopinj, çelës, dhe birra, vëmë re një djalë në një bluzë me modelin Realtree dhe një grumbull me zinxhirë perlë.
Ai mbante në dorën e djathtë një grumbull kupash plastike të qarta dhe në të majtë një shishe Tito’s, duke shpërndarë vodka për të pranishmit dhe duke e lidhur këtë bujari me A$AP Rocky. Kur iu afruam, ai mori mikrofonin, prezantohet si Thxto dhe na kërkoi të ndeznim flash-in e telefonave. Pastaj Thxto u përplas në një “pyll” të djegur nga djersha dhe tymi, duke thërritur: “Let’s go Knicks!” Pas disa sekondash negociatash, ai prezantoi vetë Flacko-n, i veshur në një polo të bardhë Prada, një xhaketë mintë të trikotazhuar mbi supet dhe një çifte Ray‑Ban Wayfarer në vend të syzetave të vogla.
Rocky, i ndodhur në një polo të bardhë Prada dhe një xhaketë mintë, mori një kupë vodka nga Thxto dhe tha me humor: “I’m from New York, sweetheart. I ain’t no Knicks fan, I am a Knick,” duke qeshur me zë të lartë. Ai shprehu gëzimin për fitoren e fundit të Knicks-it, e cila shënoi fitoren e 13‑të në një seri prej 12 fitore të njëpasnjëshme, duke e bërë qytetin e “cool” të dridhur në një frekuencë të lartë. Në dy ditë pas Game 1 të Playoffs‑it, ndjenja e “feverit” për Knicks-in mbuloi çdo bisedë dhe stil, edhe nëse shumica e njerëzve nuk mund t’i emëronin lojtarët e parë të ekipit.
Madison Square Garden u shndërrua në pikën kryesore të festës, ku dy festa për të dy ndeshjet e Finalit u shiten brenda një ore. Në të dielën e dytë, rruga përpara Garden-it ishte po aq e mbushur sa brenda. Një maskotë jozyrtare, Niko Knickerbocker, veshur në një kostum blu, çorape të portokallta deri në gjunjë dhe një kokë xhume me buzëqeshje të ftohtë, u bë objekt i fotografive të kalimtarëve. Shumë të rinj vinin me bluzë “I ❤︎ NY” ku zemra ishte zëvendësuar me foto të lojtarit Jalen Brunson, ndërsa dy djemë të veshur në portokall të karrotës deklaruan se Spike Lee dhe Timothée Chalamet janë fansat e tyre të preferuar të Knicks-it. “Kur ai mbante xhaketën bomber, më pëlqeu shumë,” tha njëri, duke iu referuar stilit të Chalamet-it në tribunë. “Mendoj se askush tjetër nuk duket mirë në ngjyrat e Knicks-it, përveç lojtarëve dhe Timothée Chalamet,” shtoi shoku i tij.
Edhe në këtë valë entuziazmi, ka zëra kundërshtarë. Në pubin irlandez Tír na Nóg, ballë Madison Square Garden-it, Daniel Reden, i lindur dhe rritur në New York, pranoi në pushim të mesditës së Game 1 se: “I don’t like to be caught up in groupthink.” Ai theksoi se, pavarësisht se shumë qytetarë e ndajnë këtë ngjyrë të përbashkët, ai preferon të mos bjerë në “groupthink”. Kjo kontradiktë tregon se, edhe në një qytet ku “të gjithë janë Knicks fans”, ka ende hapësirë për mendime të ndryshme.