Bananeve mund të mungojnë në menutë shkollore – përse

Një version i ri i Farm Bill-it, i miratuar nga Dhoma e Përfaqësuesve dhe në pritje të miratimit nga Senati, vendos kufizime të rrepta në blerjen e ushqimeve që nuk prodhohen në SHBA. Sipas ekspertëve të ushqimit shkollor, kjo mund të reduktojë ndjeshëm mundësinë për të ofruar ushqime të shëndetshme për nxënësit, duke përfshirë fruta të dashura si bananet.

Bananet janë një burim i pasur me vitamina dhe minerale, dhe shumë fëmijë i preferojnë ato. Sipas Donnes Martin, konsulente për ushqimin shkollor nga Georgia, “për fëmijët e vegjël, një banane e thërrmuar është e lehtë për t’u ngrënë, madje edhe për ata me aparate ortodontike, dhe sportistët i duan për kaliumin”. Nëse shkollat nuk mund t’i blejnë bananet, sepse “nuk janë amerikane”, siç thotë Erin Ogden nga Qendra për Shkencën në Interesin Publik (CSPI), do të përballen me mbetje ushqimore dhe me zgjedhje më pak të shëndetshme. Jessica Shelley, drejtuesja e shërbimeve të ushqimit në shkollat publike të Cincinnati-s, paralajmëron se në vitin e ardhshëm do t’i heqë bananet nga menuja e drekës dhe do t’i reduktojë shërbimet e mëngjesit në dy herë në javë.

Kufizimet në blerjet e produkteve të jashtme nuk janë të reja; në vitin 1998 u shtua një dispozitë “Buy American” në Ligjin Kombëtar për Drekën Shkollore, duke kërkuar që shkollat të blenin produktet amerikane “në masën më të madhe të mundshme”. Në 2024, kjo dispozitë u rishikuar dhe u vendos një kufi fillestar prej 10 % për ushqimet e prodhuara jashtë SHBA-së deri në 2026, i cili u ul në 8 % deri në mesin e 2031‑s dhe në 5 % për vitin shkollor 2031‑32. Kjo fazë e ngadalshme synonte të lejojë autoritetit bujqësor të mbledhë të dhëna rreth nevojave të shkollave dhe të zhvillojë prodhues amerikanë që të plotësojnë kërkesat.

Megjithatë, versioni i Dhomës së Përfaqësuesve i Farm Bill-it heq këtë fazë të ngadalshme dhe vendos menjëherë një kufi prej 5 % për produktet e importuara, duke filluar nga kalendari shkollor i ardhshëm (mund të jetë 2026‑27). Karen Spangler, drejtoreshe e politikave në Rrjetin Kombëtar Farm-to-School, e ka quajtur këtë “çmendje”, duke theksuar se shkollat planifikojnë menutë dhe porositjen e përbërësve deri një vit përpara. Nëse kufizimet zbatohen, bananet mund të mbeten në menutë shkollore vetëm nëse USDA krijon një listë të veçantë të produkteve “të padisponueshme”, por kjo do të krijojë një sistem të dyfishtë që mund të çojë në gabime të papritura.

Rreziku nuk prek vetëm bananet. Martin shton se “duam të shërbejmë perime të gjelbërta, si brokoli, por nuk ka brokoli të ngrirë amerikan”. Po ashtu, shumë nga peshku, pjepritë e copëtuara dhe fruta të tjera vijnë nga jashtë, për shkak se çmimi i produkteve amerikane është shpesh shumë i lartë. Këto ndryshime në politikën “Buy American” mund të përgjasin përpjekjet e viteve të fundit për të siguruar që ushqimet shkollore të jenë jo vetëm të mjaftueshme, por edhe të shijshme dhe të ushqyshme për nxënësit amerikanë.