Clarke kërkon nga Skocia një performancë të veçantë në Botërorin e 2026

Skocia kthehet në Botërorin e Futbollit për herë të parë që nga viti 1998, duke përfaqësuar grupin C me ndeshjen hapëse kundër Haitit të shtunë (ora 02:00 në Britani). Skema e tyre përfshin gjithashtu ndeshjet kundër Marokos dhe Brazilit, ndërsa Scott McTominay është i rikthyer në skuadër pas një çrregullimi të stomakut, ndërsa Scott McKenna do të mungojë në ndeshjen e parë. Ky është hera e parë që trajneri Steve Clarke udhëheq Skocinë në tre turnime botërore, dhe ai thekson se ekipi nuk është i pranishëm thjesht për të plotësuar numrin e skuadrave.

Në konferencën shtypi, Clarke deklaroi: “Është një nder të jemi këtu, por dëshirojmë të bëjmë diçka të veçantë”. Ai shtoi se ndjenë mirënjohje ndaj lojtarëve që e kanë çuar skuadrën në këtë fazë, duke theksuar se “çdokush që më flet më thotë se është i falënderuar që ekipi e ka sjellë këtu, dhe unë jam i njëjtë”. Trajneri kujtoi edhe dështimet në Euro 2020 dhe Euro 2024, ku Skocia humbi 2-0 ndaj Çekisë dhe 5-1 ndaj Gjermanisë, duke pranuar se “nuk i kam shijuar ato dy turnime”.

Clarke, 62 vjeçar, shprehu se mësimet nga këto përvoja janë të rëndësishme për Botërorin: “Ndeshja me Gjermaninë ishte e thjeshtë, mos u ndaloni”. Ai theksoi se ndeshja me Haitin është e veçantë, pasi kjo është hera e parë që vendi i tyre ka marrë pjesë në Botërorin që nga viti 1974. “Ata janë një komb i krenar, plot përkushtim, dhe kanë cilësi që mund të na vënë në provë”, tha ai, duke shtuar se “duhet të japim lojën tonë më të mirë për të fituar”. Nëse Skocia arrin të luajë në nivelin e duhur, trajneri shpreson se kjo do të jetë mjaftueshëm për të fituar ndeshjen e parë.