Cliff Jones, legjenda walesiane, nderohet me MBE

Legjenda walesiane e futbollit dhe ikona e Tottenham Hotspur, Cliff Jones, 91 vjeçar, është përmendur në listën e Nderimeve të Ditës së Mbretit me titullin Member of the Order of the British Empire (MBE) për shërbimet ndaj futbollit në Wales. Në një karrierë që shtrihet nga 1952 deri në 1970, Jones ka luajtur 580 ndeshje në nivel klubor dhe 59 ndeshje për kombëtaren, ku ka shënuar 16 gola.

Jones ishte pjesë e skuadrës së parë walesiane që mori pjesë në Kupën Botërore në vitin 1958, duke ndihmuar vendin të arrijë çerekfinalet përpara se të eliminohej nga Brazili, skuadra e Pele-s. Me Tottenham, ai fitoi dy titujt e Premier League dhe FA Cup në sezonin 1960‑61, ndihmoi në fitimin e Cup Winners’ Cup në 1963 (5‑1 ndaj Atletico Madrid) – duke e bërë Tottenham skuadrën britanike të parë që fiton trofe europian – dhe kontribuoi në fitoret e FA Cup-it në 1962 dhe 1967.

Në rrugën e tij klubore, Jones filloi në klubin e tij vendas, Swansea City, ku shënoi 54 gola në 193 ndeshje, përpara se të transferohej te Tottenham për 35,000 paundë në 1958. Në Spurs, ai mbërriti në 159 gola në 378 ndeshje, duke u konsideruar një nga lojtarët më të mëdhenj të historisë së klubit. Familja e tij ka tradita futbollistike: babai Ivor dhe xhaxhai Bryn kanë luajtur për Wales, ndërsa transferimi i xhaxhait në Arsenal në 1938 shënoi rekord botëror.

Lojtari shprehu falënderimet e tij në rrjetet sociale: “Jam krenar dhe i përulur që marr këtë MBE. Ishte nderi i madh të përfaqësoja Walesin tim të dashur dhe të vishja me bluzën e dragës së kuqe”. Kapiteni i kombëtares dhe mbrojtësi i Tottenham, Ben Davies, i dha Jones-it një urim të ngrohtë, duke theksuar se “është fantastike që kontribuimi i jashtëzakonshëm i Cliff Jones në futbollin klubor dhe ndërkombëtar njihet në mënyrë të tillë”. Në vitin 2013, Jones u fut në Hall of Fame të Futbollit Kombëtar dhe mori çmimin e arritjes jetësore në çmimet Sport Wales. Në të njëjtën ditë, edhe disa personalitete të tjera walesiane, përfshirë ish-ekzekutivin e WRU Roger Lewis dhe drejtuesi i sportit Tom Hooper, u nderuan me MBE, ndërsa Steve Borley mori titullin OBE për kontributin në ekonominë walesiane.