Gene Shalit, kritik i “The Today Show”, vdes në moshën 100 vjet

Personazhi me flokë të dendur dhe mustakë, i njohur për kritikat e tij të librave dhe filmave në “The Today Show”, ka ndërruar jetë të premten. Sipas familjes, ai “ka ndërruar jetë pa dhimbje sot, pas 100 vjetësh të një jete të jashtëzakonshme”.

Shalit ishte pjesë e “The Today Show” të NBC-së nga viti 1970 deri në pensionimin e tij në 2010, duke e bërë të famshme kravatën e shiritit dhe syzet e mëdha, si dhe lojërat e fjalëve në segmentin “Critic’s Corner”. Gjatë katër dekadash, ai mori në intervista figura të njohura si Steven Spielberg, grupi Grateful Dead dhe aktorja Helen Hayes, duke lënë përshtypje të thellë te publikuesit. Në vitin 2010, prezantuese e CBS-së, Katie Couric, tha: “Që kur kam filluar të shoh Gene në ekran, gjithmonë ka qenë magjik. Mendoj se Gene ishte mjeshtër në intervistat me celebritete; intervistoi Sophia Loren dhe ishte krejtësisht i magjepsur nga ajo”.

Përveç kritikave, Shalit u bë objekt i shumë parodive në kulturën popullore. Në “SpongeBob SquarePants” u quajt Gene Scallop, një kritik i ushqimit për peshq, ndërsa në “Family Guy” u shfaq në katër episode. Ai pati zë në “The Critic”, u paraqit në “The Muppet Show: Sex and Violence” dhe u imitoi në “Saturday Night Live” nga Jon Lovitz dhe më vonë nga Horatio Sanz. Në “Second City Television” rolin e tij e mori Eugene Levy, i cili gjithashtu kishte vetullat e dendura.

I lindur në New York, Shalit përfundoi studimet në Universitetin e Illinois në Urbana‑Champaign, ku, si Roger Ebert, shkroi për gazetën studentore Daily Illini. Fillimisht, ai punoi si agjent shtypor për Dick Clark, por karriera e tij në këtë fushë përfundoi pas një hetimi kongresional për praktikën e “payola”. Në fund të viteve ’60, ai filloi të shkruante për media të ndryshme, përfshirë “Look”, “Ladies’ Home Journal”, “TV Guide” dhe “The New York Times”, dhe botoi katër libra humoristikë. Nga 1970 deri në 1982, Shalit transmetoi në radio programin ditor “Man About Anything” në rrjetin NBC Radio.

Shalit lë pas vete një djalë dhe një vajzë; një tjetër vajzë dhe gruaja e tij, Nancy Lewis, e kanë ndërruar më parë jetë.