Google dhe Voltus, plantë virtuale për furnizimin e qendrave të të dhënave me energji

Google ka nënshkruar një marrëveshje me Voltus, një platformë udhëheqëse në fushën e burimeve të shpërndara të energjisë, për të ndërtuar një plantë virtuale të energjisë (VPP) në rrjetin më të madh elektrik i SHBA-së. Voltus do të gruponi pajisje si automjete elektrike dhe termostatë të mençur, do t’i paguajë konsumatorët që marrin pjesë dhe do të reduktojë ose të përdorë energjinë e ruajtur kur rrjeti përballet me ngarkesë të lartë. Google do të mbulojë kostot e ndërtimit, ndërsa kapaciteti shtesë do të ndihmojë në furnizimin e qendrave të tij të të dhënave në rajonin përkatës.

Studime të fundit, përfshirë një analizë të universitetit Duke, kanë treguar se nëse qendrat e të dhënave reduktojnë kërkesën për energji për rreth 40 orë në vit, mund të lirohen deri në 100 gigavati pa nevojë për ndërtim të reja centrale ose linja transmetimi. Kjo ndodh sepse rrjeti elektrik është dimensionuar për ngarkesën maksimale, siç është një mbrëmje të nxehtë në korrik kur të gjithë përdorin kondicionerë, TV dhe mikrovalë. Për të nxitur fleksibilitetin, disa propozime amerikane ofrojnë lehtësime për qendra të reja që bien dakord të reduktojnë kërkesën në periudha kritike, ndërsa një ligj në Texas i detyron përdoruesit e mëdhenj të kalojnë në rezerva ose të reduktojnë ngarkesën në raste emergjente.

Voltus ka lansuar në shtator programin “Bring your own capacity”, i cili lejon qendrat e të dhënave të financojnë fleksibilitetin në rrjetin lokal. Google është klienti i parë që ka përfituar nga ky program, ku Voltus do të paguajë pjesëmarrësit në plantën virtuale që do të operojë brenda rrjetit PJM, i cili mbulon pjesën më të madhe të bregut lindor të SHBA-së. Sipas kompanisë, do të mundësohet grumbullimi i deri në 100 megavati burimesh të shpërndara çdo vit, me plantën që pritet të jetë operative në vitin 2027. Siç theksoi Michael Terrell, kreu global i energjisë së avancuar në Google, “nuk ka një zgjidhje unike për zgjerimin e kapaciteteve të rrjetit, por po eksplorojmë të gjitha opsionet, përfshirë fleksibilitetin e ngarkesës”.

Megjithatë, motivimi i konsumatorëve mbetet një sfidë. Një studim i realizuar në Kaliforni për tregimin e gatishmërisë për ngarkim të menaxhuar të automjeteve elektrike tregoi se vetëm 1 % e pronarëve u regjistruan, dhe vetëm 4,6 % morën pjesë kur paguan 40 dollarë në muaj. Kjo tregon se edhe me kompensim financiar, njerëzit mund të jenë të nguritur për të dorëzuar kontrollin mbi kërkesën e tyre për energji. Sipas një sondazhi të Gallup, rreth 70 % të amerikanëve kundërshtojnë ndërtimin e qendrave të të dhënave për inteligjencë artificiale në afërsi të tyre, duke nxjerrë në pah nevojën për politika dhe incentiva më të forta për të arritur fleksibilitetin e kërkuar.