Kampusi i ri i Alpha School në New York kushton 65,000 dollarë në vit, por s’është shkollë

Në vjeshtën e 2025‑s, drejtuesit e lartë të Alpha School organizuan në Lower Manhattan një seri takimesh informative për prindërit e pasur të qytetit, duke i prezantuar atyre kampusin e ri në 180 Maiden Lane. Ngjarjet, të cilat u mbajtën nga bashkëthemeluesja MacKenzie Price dhe themeluesi miliarder Joe Liemandt, synonin të tregojnë se Alpha “ri-definon shkollën” përmes modeleve të mësimit të bazuara në inteligjencë artificiale. Qëllimi ishte të bindë familjet të largohen nga sistemi tradicional i arsimit në New York dhe të bashkohen me atë që Alpha e quajti “shkolla private më progresive në qytet”.

Sipas faqes së internetit të Alpha New York, më shumë se një duzinë familje kanë dërguar fëmijët e tyre në katet e gjashtë dhe shtatë të ndërtesës, ku dita shkollore zgjat nga ora 8:15 deri në 16:00, me një “tarifë” prej 65,000 dollarë në vit (familjet themeluese kanë marrë zbritje). Siç shpjegoi Price për Free Press në maj, “Alpha është një produkt si shkollë që i shërben një demografik të caktuar, dhe është një shkollë private premium, e shtrenjtë”. Megjithatë, kampusi i Maiden Lane në fakt nuk është i njohur si shkollë: në verën e kaluar Departamenti i Arsimit të Shtetit të Nju Jorkut refuzoi kërkesën e Alpha-s për t’u regjistruar si institucion i pavarur, duke argumentuar se “mësimdhënia e propozuar bazohet kryesisht në internet, me një platformë AI të quajtur 2 Hour Learning™ që ofron mësim në lëndë bazë pa mbikëqyrje të mësuesit kompetent”. Departamenti shtoi se, në përgjithësi, nuk pranon shkolla online të tilla.

Pas refuzimit, Alpha publikoi në X një ftesë për një sesion informativ për “Alpha Anywhere Center”, një linjë produktesh për homeschooling me çmime që fillojnë rreth 10,000 dollarë në vit. Prindërit që regjistrohen në kampusin e Maiden Lane duhet të dorëzojnë dokumente zyrtare që i klasifikojnë fëmijët si nxënës të shtëpisë, megjithëse marketingu i kompanisë nuk e përmend këtë qartë. Në prill, Alpha riaplikoi për regjistrim si shkollë; aplikimi është ende në pritje, dhe edhe nëse do të miratohet, do t’i duhet të dëshmojë autoritetet e shkollave publike të Nju Jorkut se mësimdhënia në lëndë bazë është “në mënyrë të konsiderueshme të barabartë” me atë të shkollave publike. Kjo ndodh në një kohë kur zyrtari kryesor i shkollave në qytet ka përshkruar AI-në si “teknologji invazive”, ndërsa prindërit dhe mësuesit kërkojnë kufizime më të rrepta në përdorimin e saj në punët shkollore.

Alpha përdor “guides” – persona që nuk japin mësim akademik, por inkurajojnë nxënësit të përfundojnë mësimet në softuerin e personalizuar të mësimit. Siç e ka thënë Price, “ne i quajmë këta guidë, trajnerë, mësues, dhe i përdorim këto fjalë në mënyrë të ndërrueshme”. Përveç kësaj, kompania ka krijuar një sistem shpërblimesh konkurrues, ku nxënësit mund të fitojnë qindra dollarë për rezultate të mira në teste ose për përfundimin e mësimeve në një ditë. Burime në kampusin e Brownsville, Texas, kanë raportuar se fëmijët që nuk arrijnë objektivat e mësimit ndalohen nga disa aktivitete, si udhëtime shkollore, lojëra apo drekat jashtë kampusit. Alpha pret se modeli i saj lejon nxënësit të mësojnë dy herë më shumë në dy orë akademike sesa bashkëmoshatarët e tyre në shkollat tradicionale, duke liruar pasditen për punëtori që fokusohet në aftësi jetësore si qëndrueshmëria, sipërmarrja dhe udhëheqja.

Burime të brendshme të WIRED, të përfshira në ndërtimin dhe funksionimin e kampusëve të reja të Alpha në të gjithë vendin, kanë shprehur shqetësim se kompania nuk ishte e hapur me prindërit për faktin se fëmijët e tyre nuk do të ndjekin një shkollë reale. “Shumë prej këtyre prindërve thjesht po pinë ‘Kool‑Aid’,” tha një burim. “Fëmija i tyre kthehet në shtëpi me një Nintendo Switch, një robot AI, një iPad – dhe ata janë të lumtur, kështu që ndihen të kënaqur.” Një grup prindërish që kanë regjistruar fëmijët e tyre në Alpha ka deklaruar se e dinin se kampusi i Nju Jorkut është një “qendër mbështetjeje për homeschooling”, por e falënderojnë “impaktin pozitiv që Alpha Anywhere Center ka pasur në fëmijët tanë”.