Kuracaoja, kombi i vogël i gati për të ngjyrosë Kupën e Botës në blu

Me një popullsi prej vetëm 155,000 banorësh, Kuracaoja do të jetë kombi më i vogël që kurrë ka luajtur në Kupën e Botës këtë verë. FourFourTwo vizitoi ishullin për të zbuluar se si kanë arritur këtë gjë.

Qeni Julianabrug është një urë e gjysmë e gjatë dhe e ngjyrë blu dhe të verdhë, 56 metra mbi tokë. Nga aty, pamja në Willemstad, kryeqyteti i Kuracaoje, është si një kart-postale. Kushdo mund ta shikojë se çka bën këtë ishull të vogël karibik – madhësi e Andorës dhe i vendosur vetëm 64 kilometra larg nga Venezuela – aq të veçantë. në jug gjendet qyteti, me fasadat e ngjyra, urën e lundrueshme dhe detin. Në veri, laguna Schottegat thellon flakët e fabrikës së naftës, simbol i ekonomisë vendase.Në perëndim, gurët e njohur si “Vëllezërit e Tri” hedhin hije mbi Piscadera Bay dhe simbolizojnë peizazhin arid – një kushte e mirë për cakta dhe reptilet. Në atë drejtim, rruga “Rrugës në Perëndim” lëviz përmes kombit prej 670.5 km². Përtej Willemstadit, rruga është e rrethuar nga kioske të ngjyra të lotarisë dhe shikime stoni që çojnë te plazhet dhe resorte private.

Dockerimet tërheqës së madhe të kruizave konfirmojnë se Kuracaoja është një destinacion i popullarizuar turistik: rreth gjysmë milioni vizitorësh vijnë çdo vit. Por popullsia e vetme e ishullit numron vetëm 155,000 banorë. Kjo verë, ai do të bëhet kombi më i vogël që kurrë ka luajtur në Kupën e Botës.

Pas tani në Tera Kora në veri-perëndim të ishullit, fusha futbolli të bjeshkëve dhe gurësh luftojnë për hapësirë me pemët mangje dhe banane. Vjetërsit i shijojnë kohën kur duhet të hiqnin gurë të vegjël të cilat ishin të ngulura në gjymtyrë pas ndeshjeve. Koha ka ndryshuar. Në afërsi Soto, autoritetet kanë shpenzuar 1.7 milion dollar për të zëvendësuar sandrat me tullburin e artificial. Një numër mijërave kilometra larg në qytetin e Barberit, ata duhet të paguanin për një dytë shtresë pasi i pari ishte shkatërruar dhe kthyer në centina mijëra pjesësh, të cilat thuhet se janë përdorur për t’u riparuar private gjardine. “Sipërfaqja e artificiale është më e sigurt dhe ndihmon për të përmiruar mjedisin futbollistik,” shpjegon Ramiro Griffith, i cili mbështeti ndryshimin si president i Federatës Futbolli të Kuracaoje (FFK) midis 2022 dhe 2024. “Ai është ideal për t’u përgatitur gjeneratave më të reja, të cilët do të keshin mundësi për të vazhduar trajnimet në Holandë.”

Kuracaoja, e kaluara, e tanishme dhe e ardhmja janë thellësisht lidhur me atë të një kombi afër 8000 kilometra larg. fillimisht ishte një vend ngopje për anije të sëmurë spanjolle dhe portugeze – legjenda thotë se portugezët i quajtën atë Ilha da Curacao, ose “ishulli i shërimit” – para se hollandezët ta pushtojnë nga spanjollët në vitin 1634. Kompania e Perëndimit të Holandës bëri ishullin një qendër të tregtisë së skllevërve Atlantik, përpara se të zyrtarizohej.

Pas Luftës Botërore, Kuracaoja u bë pjesë e Antileve të Holandës, një grup prej gjashtë ishujsh që gjithashtu përfshinte Aruba dhe Bonaire. Ekipi kombëtar arriti raundin e fundit të kualifikimit të Amerikës Qendrore për Kupën Botërore në vitin 1962. Por në vitin 2010, Kuracaoja u bë një komb në vetvete dhe u bashkua me FIFA-n, luajti ndeshjen e parë ndërkombëtare një vit më vonë. Ka ende një ndikim të madh hollandez në shumë aspekte të jetës në ishull, duke përfshirë atë futbolli. Një ditë diellore të martën në stadiumin Dr Antoine Maduro në Willemstad, një lojë miqësore mes klubeve lokale Jong Holland dhe SUBT të rinjve të moshës atrahoi vetëm disa prindër. Mbi fushe artificiale imaculate, të rinjtë flisnin Papiamento. Kjo është një gjuhë që dikur u përdor nga skllevërit, e cila ishte saktësi dhe edhe ndaluar nga autoritetet, por tani flitet nga shumica e popullsisë.

“Sesionet të trajnimit janë më pak frekuent dhe më pak intensive këtu sesa në Holandë,” shpjegon kryesuesi i asociacionit prindërve të SUBT. “Të gjithë lojtarët në divizionin ynë të parë kanë një punë ose shkojnë në shkollë gjatë ditës.” Kur Jarrod, djali i tij, mbaron shkollën e lartë, ai do të fluturojë në Holandë për të studiuar dhe të kalojë provat në klube të ndryshme, me synim të bëhet profesionist. Thuhet se ka rreth 150,000 banorë të Kuracaoje që jetojnë në Holandë.

Numri është i ngjashëm me atë të popullsisë së ishullit vetë. “Fillimisht, u shfaq një valë e Surinamëve që u shpërngulën aty në vitet 1970, gjeneratë pas gjenerateve, si Patrick Kluivert, Clarence Seedorf dhe Edgar Davids,” thotë Griffith. “Në fund të ’90-ave, shumë Kuracaoanë gjithashtu u shpërngulën në Holandë, të cilët tani po përfitojnë nga talenti i fëmijëve të tyre. Nuk është e pamundur që mbrojtja e Oranje në të ardhmen do të jetë pjesërisht e përbërë nga lojtarë me origjinë Kuracaoane: Jurrien Timber, Jozhua Vertrouwd dhe Quilindschy Hartman.” Kur ai ishte ende një talent i ri në Feyenoord, Hartman mori dhe pranoi thirrjen e Kuracaoje. Klubi i tij refuzoi të ta lëshojë. Që atëherë, mbrojtësi i Burnley ka bërë pesë paraqitje për Holandën.