Mbrojtja e Michael Grade për GB News ngre shqetësime rreth relaksimit të rregullave të Ofcom-it

Michael Grade, peer konservator dhe ish-kryetar i Ofcom-it, ka shkaktuar debat të ashpër në sektorin e mediave britanikë pasi ka dhënë intervista provokuese në të cilat pretendonte se rrjeti i djathtë GB News po vepron në mënyrë të lirë nga “vargjet”. Në një intervistë për BBC Radio 4, Grade tha se “jam i lirë nga vargjet” dhe shtroi se “BBC Radio 4 mund të ketë një politikan që e prezanton programin, pse jo?”. Ai argumentoi se kritikët e GB News janë “të turpëruar” sepse kanali “flitet me agjendën e shumicës”, duke iu referuar çështjeve të Brexit-it dhe emigracionit.

Kritikët e Ofcom-it, përfshirë ish-zyrtarit i ITN-së Stewart Purvis dhe themeluesin e standardeve të Ofcom-it Chris Banatvala, shprehin shqetësim se deklaratat e Grade-it tregojnë keqkuptim të thellë të ligjit për paanshmërinë në Kodin e transmetimit. Banatvala theksoi se “një fjali në një program të gjatë nuk është e mjaftueshme për të garantuar paanshmërinë e duhur” dhe se në raste si GB News, ku tre mysafirë bien dakord dhe vetëm një kundërshton, “është absurd të mendohet se një fjali mund të përmbushë kërkesat”. Purvis shtoi se “kjo është një deklaratë e jashtëzakonshme, e ngjashme me fjalët e një kalëri që ka dalë nga stalli”.

Pavarësisht reagimit të Ofcom-it që u distancua nga komentet e Grade-it pas largimit të tij, autoriteti mbajti se “zbaton rregullat në mënyrë të drejtë dhe të barabartë për të gjithë transmetuesit, duke ndërmarrë veprime kur ata dështojnë, siç kemi bërë edhe me GB News”. GB News, nga ana e vet, pretendon se respekton kodin e Ofcom-it dhe se “është kanali numër një i lajmeve në Britani”, duke theksuar se kjo arrihet përmes “gazetarisë guximtare dhe pa frikë”. Debateja rreth interpretimit të rregullave të paanshmërisë vazhdon të ndajë opinionet në mesin e profesionistëve të mediave dhe ish-zyrtarëve të Ofcom-it.