Meningjiti B: Vaksinë për një milion adoleshentë në Britani

Një milion të rinj do të kenë mundësi të marrin vaksinë MenB, e cila synon t’i mbrojë kundër meningjitit B pas shqetësimeve për rritjen e rasteve këtë vit. Vaksina, e përbërë nga dy doza, do të ofrohet falas nëpërmjet NHS-it për nxënësit e vitit të fundit të shkollës së mesme dhe për të rinjtë 18‑25 vjeçarë që në dimër do të hyjnë për herë të parë në universitet ose në arsimin e lartë me banesë. Këta do të jenë të lindur midis 1 shtatorit 2007 dhe 31 gushtit 2008, si dhe të gjithë të rinjtë nën 25 vjeç që nisin studimet universitare për herë të parë.

Sipas këshilltarëve britanikë, kampanja e gjerë e vaksinimit për të gjithë adoleshentët nuk është e kostueshme për NHS-in, prandaj vendimi për të ofruar vaksinë vetëm për grupet e përmendura do të mbahet në rishikim. Vaksina MenB është shumë efektive në mbrojtjen e foshnjave, por efektiviteti i saj në të rinjtë është më i ulët dhe ajo mbulon vetëm variantet më të përhapura të shtamës B, jo të gjitha. Për këtë arsye, adoleshentët vazhdojnë të marrin vaksinë MenACWY, e cila mbulon straina të tjera të meningokokut, por jo MenB.

Rreziku i rritur për studentët e rinj lidhet me jetesën në banesa të përbashkëta, ku kontaktet të ngushta lejojnë përhapjen e bakterit përmes shkrepjeve, teshtave, puthjeve dhe ndarjes së objekteve si vape apo pije. Ekspertët vënë re se rastet e sëmundjes invazive meningokokale arrijnë kulmin në tetor‑nëntor, duke e bërë më të rëndësishëm vaksinimin për studentët e rinj. Në vitin e kaluar, në Kent u shfaq një shpërthim i madh, ndërsa dy grupe të tjera të çuditshme u raportuan në Weymouth (Dorset) dhe Reading (Berkshire).

Përveç ofertës së falas nëpërmjet NHS-it, farmaci në rrugë ofrojnë dy dozë të vaksinas për rreth £220, dhe organizata bamirëse Meningitis Now kërkon që çmimi të jetë i arsyeshëm dhe që vaksina të jetë më gjerësisht e disponueshme. Disa prindër, për shkak të shqetësimeve për shëndetin e fëmijëve të tyre pas shpërthimit, kanë blerë vaksinë në mënyrë private. Vaksina MenB ofron mbrojtje për disa vjet, por jo të përhershme, dhe nuk ndalon transmetimin e bakterit mes individëve.