NASA shpall ekipin e Artemis III, por misioni do të zhvillohet në orbitë të ulët

NASA ka publikuar emrat e anëtarëve të ekipit për misionin e ardhshëm më të rëndësishëm të programit Artemis, Artemis III. Sipas planit të ri, astronautët nuk do të zbresin në Hënë, as të afrohen në sipërfaqen e saj; në vend të kësaj, misioni do të kryhet në orbitë të ulët tokësore, ku do të kryhet lidhja me prototipat e landuesve hënorë.

Komandanti i misionit do të jetë astronauti i NASA-s, Randy Bresnik, ndërsa pilotin do të luajë Luca Parmitano nga Agjencia Europiane e Hapësirës, i cili ka kaluar më shumë se 300 ditë në hapësirë. Specialistët e misionit janë amerikanët Andre Douglas dhe Frank Rubio, ndërsa Bob Heintz, një pilot provë me 170 ditë në orbitë, është anëtar rezervë që mund të zëvendësojë në çdo rol.

Ndryshimi nga një ulje historike në Hënë në një test teknologjik në orbitë është rezultat i vonesave të raketës Starship të SpaceX‑s, e cila është projektuar për të transportuar astronautët nga orbita hënore në sipërfaqen e Hënës. Raporti i Zyrës së Kontabilitetit Qeveritar (GAO) në mars 2026 theksoi se SpaceX ka bërë “përparim të kufizuar” në zhvillimin e teknologjive për karburant në orbitë dhe ruajtjen e propulsive kriogjenike, ndërsa Starship-i është aq i rëndë sa nuk mund të arrijë Hënën pa një refuelim paraprak në orbitë tokësore.

Një tjetër goditje për programin erdhi nga Blue Origin, ku raketa New Glenn shpërtheu gjatë një testimi rutinë të motorit, duke shkaktuar dëme të mëdha në pistën e lançimit. Ndryshe nga SpaceX, Blue Origin nuk ka pistë alternative, kështu që rikthimi në funksionim mund të zgjasë disa muaj. Kjo vonesë mund të ndikojë në dërgimin e landuesit të ngarkesave “Blue Moon”, i cili pritej të fluturonte në Hënë në fund të vjeshtës, si dhe në kalendarin e landuesit të ekipazhuar për Artemis IV.

Sipas skenarit më optimist të NASA-s, Artemis III do të fluturojë si demonstrim në 2027, Artemis IV do të synojë uljen në Hënë në fillim të 2028‑s, ndërsa Artemis V, i dedikuar për një ulje të dytë dhe fillimin e ndërtimit të bazës, është planifikuar për fund të vitit të njëjtë. Presioni gjeopolitik po rritet, pasi Kina ka deklaruar që synon një ulje të ekipazhuar në Hënë deri në 2030, dhe një urdhër ekzekutiv i ish-presidentit Trump nga dhjetori 2025 kërkon që NASA të kthejë astronautët në Hënë deri në 2028 dhe të vendosë elementë bazë deri në 2030. Administratori i NASA-s, Jared Isaacman, ka theksuar se agjencia “është e përkushtuar për të ndihmuar ekipin e Blue Origin të rimëkëmbet” pas shpërthimit të fundit.