Roli Gregoire thërret në dritë dhunën raciste pas 46 vjetësh

Kujdes: Artikulli përmban përshkrime të gjuhës dhe sjelljeve raciste.

Roli Gregoire, futbollisti i parë i zi i Sunderlandit, ka pritur 46 vjet për të thyer heshtjen e tij, duke thënë se “nuk mendova se dikush do të dëgjonte”. Në një intervistë emocionale për BBC Look North, ai shpjegon se “ndonjëherë dëshiroja të mos kisha luajtur kurrë futboll, sepse dhimbja e asaj periudhe ende më ndjek”.

Gregoire debutoi në ekipin e parë të Sunderlandit më 2 janar 1978, duke ndihmuar në fitimin e 2-0 ndaj Hull City. Orët pas ndeshjes, një grup tifozësh i afrohen dhe, sipas tij, i pyetën nëse vëllezërit e tij ishin në stadium. Një incident i ndërlikuar ndodhi kur vëllezërit e tij u përballën me një grup të dhunshëm që hodhi një copë tullë dhe i thërriti me fjalën e ndaluar, duke i ndjekur nëpër parkun afër stadiumit. “I gjithë kjo ishte e përshkueshme”, thotë Gregoire, “dhe nga ajo ditë, nëna ime, deri në vdekjen e saj, nuk përmendi më Sunderlandin”.

Roli erdhi në Sunderland në një kohë kur qyteti, i cili u bë qytet vetëm në 1992, kishte pak më shumë se 1 % popullsi me origjinë afrikano-karibiane. I lindur në 1958 në Toxteth, Liverpool, nga prindër nga Dominika, ai u rrit në Bradford, një qytet shumëkulturor. Megjithatë, në Sunderland ai ndjeu vetmi, duke përmendur se “një i vetmi i zi që njohu në qytet ishte në një politeknik”. Incidente të tjera, si trajtimi poshtërues në një turne në Kenia dhe në një pritje në shtëpinë e një familjeje të pasur lokale, theksuan përqindjen e racizmit në klub. Karriera e tij përfundoi pas dy vjetësh, kur një plagë e rëndë e ndërpreu rrugën e tij në futboll, dhe ai ndryshoi emrin për të shmangur vëmendjen publike. Sot, në moshën 67 vjeçare, Gregoire ndan historinë e tij për të ndriçuar një pjesë të errët të historisë së futbollit anglez.