Rritja e kostove shtron festivalet britanike, shumë anulime këtë verë

Organizatorët e pavarur të festivaleve në Britani po përballen me një verë të vështirë, pasi kostoja e lartë e energjisë, punës dhe tarifave të artistëve po i shtyn në skaj shumë evenimente. Në javën e kaluar, Womad Glasgow – festivali i njohur ndërkombëtarisht që feston muzikën nga e gjithë bota dhe që u themelua nga Peter Gabriel në vitin 1982 – u anulua për shkak të shitjeve të ulëta të biletave, duke u bërë viktima e 20-të këtë vit. Sipas Jon Collins, kryetari i Live, “organizatorët e pavarur të festivalit thjeshtëisht hanë dhe pinë rrezikun”, duke u detyruar të parashikojnë shpenzime të mëdha përpara se të kenë garanci për të ardhurat.

Më shumë se një dekadë pas, festivali legendar Secret Garden Party, i cili ka sjellë në skenë emra si Ed Sheeran dhe Clean Bandit, mbylli edicionin e 2024 duke djegur simbolikisht skenën kryesore, pasi themeluesi i tij deklaroi se “nuk është më e qëndrueshme për organizatorët e pavarur të mbajnë festivalë”. Një projekt i ri, “Where It All Began”, i organizuar nga kolektivi Chai Wallahs, arriti të mbledhë 180 000 paundë në një fushatë crowdfundingu, por përfundoi të shtyhet në vitin e ardhshëm për shkak të shitjeve të dobëta të biletave dhe rritjes së kostove të infrastrukturës dhe transportit, të cilat kanë shtuar 10‑15 % që nga fillimi i konfliktit në Iran. Në mënyrë të ngjashme, Henry Fitzroy, i njohur si “Rock’n’Roll Duke”, la të shuar festivalin e tij Red Rooster në Suffolk, duke e shpallur likuiduar për shkak të rritjes së kostove dhe të ardhurave të ulëta.

Sipas të dhënave të Shoqatës së Festivalëve të Pavarur (AIF), vitet e fundit kanë parë një rritje të ndjeshme të anulimeve: 43 anulime ose shtyrje në 2023, 78 në 2024 dhe 36 në vitin e kaluar. Më shumë se 250 festivalë janë mbyllur që nga para pandemisë, ndërsa numri i tyre vjetor aktual rreth 600. John Rostron, kryetari i AIF, shpjegon se “këtë vit është numri më i ulët që kam parë në karrierën time, dhe shumë prej tyre po kalojnë një vit pushimi, jo një mbyllje të përhershme”. Ai shton se margjinat janë bërë jashtëzakonisht të ngushta për shkak të rritjes së tarifave të artistëve, të cilat kanë shtuar 60‑70 % në gjashtë vitet e fundit, duke i vënë në rrezik organizatorët e vegjël.

Ndërkohë, korporatat e mëdha si Live Nation dhe AEG vazhdojnë të dominojnë tregun. Festivali Wireless, i pronësuar nga Live Nation, u anulua pasi artisti Ye (i njohur më parë si Kanye West) u përjashtua nga skeduli për shkak të protestave dhe bllokimit të vizës së tij nga Home Office. Edhe pse Womad Glasgow dështoi, Live Nation po planifikon dy festivalë të mëdha në fund të muajit, ndërsa State Fayre premton një “shije të vërtetë të Amerikës” në vendin e vjetër të festivalit V në Hylands Park, Essex.

Këto zhvillime tregojnë se, ndonëse numri i mbylljeve është më i ulët se kurrë pas pandemisë, sfidat për organizatorët e pavarur janë më të mëdha se kurrë, dhe konkurrenca nga gigantët e industrisë po bën të vështirë mbijetesën e tyre në tregun e ngopur me evenimente muzikore.