Shkrimtarët mund të mësojnë një mori nga ylli Jalen Brunson

Në jetën time si romancier, unë kam qenë i ndikuar nga emra të njohur: Proust dhe Knausgaard, Fitzgeraldi dhe DeLilo. Por për katër vitet e fundit, heroi im letrar ka qenë një artist më i çuditshëm: Jalen Brunson.

Brunson, i cili ka mbajtur Knicks e Nju Jorkut brenda dy fitoreve të kampionatit të parë të NBA që nga 1973, mund të jetë ylli më i pamundur sportiv i gjallë sot. Qëndron pak më shumë se gjashtë këmbë. Krahët e tij janë të mbushur me muskujt e shokëve të tij të skuadrës. Ai ishte një yll i shkollës së mesme i cili u tha se ishte shumë i vogël për të patur sukses në kolegj, një yll kolegji që i ishte thënë se ishte shumë i vogël për të pasur sukses në NBA. Ai u quajt nga Sporting News si lojtari më i mirë i basketbollit në kolegj të dekadës dhe u miratua në projekt nga 28 nga 30 ekipe të NBA. Ekipi i tij i parë, Maveriks i Dallasit, u ça me kryerjen e një rroge modeste Brunson edhe pasi ai ndihmoi në drejtimin e tyre në finalet e konferencës. Ai është i miri, jo lojtari i madh Stephen A. Smith u ankua se Knicks ishin mbipaguar kur mbërriti në Nju Jork. Ai është shumë i vogël, shumë i ngadalshëm, shumë i dobët nga atletizmi i caktuar nga Perëndia.

Megjithatë këtu është Brunsoni duke prerë, rrotulluar, duke pirë, duke hequr kokën, duke u nisur drejt hapësirës që i duhet për të lëshuar gjuajtjen e tij, dhe për shansin më të mirë që Knicks kanë pasur në një kampionat në dy breza. Të shohësh Jalen Brunson të transformojë një lojë basketbolli është të mendosh se çdo gjë është e mundur. Dhe si erdhi këtu? Këmbën, bazat, dhe duke marrë seriozisht këshillën e dhënë nga Shpirti i Shenjtë për Zhan-Paul Sartre, treguar në Sartre’s Memorir, fjalë: Çfarë ka, Zot, që të më zgjedhësh? Asgjë e veçantë. Por si mund të shkruaj?

Brunson është atleti që ne të gjithë rritemi duke dashur të jemi. Ai tregon historinë që ne e tregojmë veten ndërsa fëmijët djersiten nëpërmjet të shtënave dhe stërvitjeve të balhandling në rrugicë: ngulmimi është i mjaftueshëm.

Isha më i vogël dhe më i ngadaltë se shumica e djemve të moshës sime, por kalova tërë ditën duke praktikuar basketboll në shtëpinë tonë në pyje në pjesën e sipërme të Nju Jorkut. Nuk kam bërë kurrë asgjë në jetën time, si dhe kam qëlluar basketboll midis moshave 10 dhe 13. Fitova katër MVP lokale me rradhë dhe më shumë se një herë e shtypa një ekip kundërshtar. Në kampin veror të drejtuar nga Knicks përpara Anthony Mason Unë fitova një garë qitjeje duke bërë 32 radhazi treshe. Kam parë një ëndërr: një ditë luaj për të dashurit e mi Nju Jork Knicks. Por çdo sezon e gjeja veten edhe më të vogël në lidhje me moshatarët dhe karriera ime mbaronte në stol në moshën 15 – vjeçare. Si mund të mos shoh në Jalen Brunson historinë që kisha fantazuar për jetën time, se dedikimi im ndaj lojës mund të kompensojë atë që më mungonte në dhurata natyrore?

Kjo është fantazi: iluzioni se kur Brunson shënon, ne të gjithë shënojmë; se historia e tij është historia jonë. Ne në fakt mund ta imagjinojmë se si është të jesh Jalen Brunson. Unë nuk mund të konceptoj një jetë në të cilën u rrita nga një nga lojtarët më të mirë në qytet në 12 në lojtarin më të mirë në shkollën e mesme, lojtari më i mirë në shtet në kolegj, lojtari më i mirë në NBA në këtë balotazh historik. Për shumicën prej nesh, është e paimagjinueshme të kemi sukses të plotë në dashurinë e fëmijërisë sonë. Por mund ta kuptojmë zellin. Mund ta kuptojmë se çfarë do të thotë Brunsoni kur thotë, Magjia është në punë.

Brunson është idhulli letrar që çdo shkrimtar ka nevojë për shenjtorin mbrojtës të këmbënguljes, një përkujtues se talenti, megjithëse i ndarë nga lindja apo fati, është gjithmonë partneri më i vogël i punës. Siç tha Filip Roth për veten, duke cituar boksierin Xho Luis, masa e një karriere është nëse unë bëra më të mirën që munda me atë që kisha

Kam parë thuajse çdo lojë të Brunson Knicks. Zakonisht i ndez lojrat natën vonë, nga fundi i mbrëmjes së shkrimit. Aty është Brunsoni, duke kaluar një mbrojtës të dyfishtë, duke u rrëzuar në një pyll të fortë si harkëtarët e tij mbi lojtarët më të gjatë, duke tërhequr një faull sulmues, duke më pyetur mua: A e keni lënë veten për të arritur mundësinë brenda çdo fjalie siç kam unë brenda çdo moment të kësaj loje? Ndoshta duhet të bësh një bisedë tjetër me Frymën e Shenjtë.

Ti fillon çdo novelë të re, tha njëherë Roth, amator. E njëjta gjë është e vërtetë në basketboll. Ekipi që fiton një kampionat fillon sezonin tjetër me të njëjtin rekord 0-0 si çdo ekip tjetër; nuk ka patur asnjë kampion të ri të NBA që nga 2018. Arsyeja pse ky moment në historinë e Knicks ndjehet i ngarkuar me emocione dhe urgjencë të tillë është jo vetëm sepse ata nuk kanë fituar kaq gjatë, por gjithashtu sepse ne e dimë se sa gjatë mund të jetë para se të fitojnë përsëri. Atletët, ashtu si shkrimtarët, jetojnë me kënaqësi kalimtare, por me shpresë të pafundme. Secili duhet t’i japë të gjitha ndërkohë që e di se suksesi do të jetë vetëm i anshëm dhe i përkohshëm.

Megjithatë, në epokën tonë të cinizmit politik, sporti dhe literatura mund të jenë dy vendet e fundit në kulturën tonë, në të cilat mitet amerikane ndihen të vërteta. Në një lojë, si në një histori, çdo gjë është e mundur. Skuadra e humbur mund të vijë gjithmonë nga mbrapa. Një lojtar me përmasa gati të zakonshme mund të ecë në një gjykatë të urdhëruar nga kundërshtarët