Valve mbyll programin e kartave dhuratë në dyqane për shkak të mashtruesve

Valve ka vendosur të ndalojë prodhimin e kartave fizike “Steam Gift Card” në dyqane, duke i akuzuar mashtruesit që shfrytëzojnë këtë metodë pagese të vështirë për t’u ndjekur. Që nga fillimi i tyre në vitin 2012, kartat dhuratë ishin mënyra më e afërt për blerjen e lojërave në Steam nga dyqanet fizike, por kompania ka përshkruar një “luftë të vazhdueshme” kundër mashtruesve që kërkojnë nga viktimat të blejnë karta, t’u japin PIN-in dhe të dhënat përkatëse, për t’i shitur më vonë në tregjet gri me çmime të ulëta. Përpjekjet e Valve për të kufizuar këtë fenomen, si vendosja e kufizimeve në shfrytëzim, shtimi i një paralajmërimi të dukshëm në vetë kartën (“Kurrë mos ndani PIN-in përmes email-it, rrjeteve sociale ose telefonit”) dhe monitorimi i aktiviteteve, nuk kanë arritur të ndalojnë adaptimin e mashtruesve.

Në një përditësim të faqes së ndihmës së Steam, Valve ka shpallur se, për shkak të ndikimit të vazhdueshëm të mashtruesve mbi përdoruesit e Steam dhe individë të paqartë, ka marrë “vendimin e vështirë” për të përfunduar programin e kartave dhuratë në dyqane. Kartat që janë tashmë në stok do të mundësohen për shfrytëzim nga përdoruesit, dhe shitësit do të kenë mundësi t’i shesin ato deri në shterimin e tyre, i cili pritet të ndodhë në fund të vitit 2026, pasi prodhimi i ri do të ndalohet. Kjo do të shënojë fundin e lidhjes së fundit të Valve me tregun tradicional të dyqaneve, lidhje që, sipas Gabe Newell, ishte krijuar në 2002 për të anashkaluar “shpenzimet e shpërndarjes së mallrave fizike” dhe për të shfrytëzuar efikasitetin e internetit.

Edhe pse kartat fizike përfaqësojnë një treg të rëndësishëm – në fillim të 2024, Valve raportoi se ka mbledhur 80 milionë dollarë nga shfrytëzimet e kartave në vetëm 11 ditët e fundit të vitit 2023 – ato janë ndër metodat më të shtrenjta të pagesës për shkak të kostove të shtypjes, dërgimit dhe mbështetjes së klientëve të mashtruar. Për zhvilluesit, kjo ka qenë një “përfitim i madh”, por për Valve, humbja e të ardhurave vjetore nga kartat fizike mund të shënojë një lehtësi në menaxhimin e riskut. Përdoruesit do të kenë ende mundësinë të blejnë karta digjitale drejtpërdrejt nga Valve ose të shtojnë fonde në Steam përmes kartave parapaguara debit që gjenden në dyqane, për sa kohë që ato janë të lidhura me një adresë.