Viktimat në tokë të përplasjes së Air India në Ahmedabad
Fotot e familjes së Prahlod Thakur janë të varura në muret e gjelbëruara të shtëpisë së tij në Ahmedabad, mes ikonave fetare dhe portreteve të vjetra. Njëra tregon fytyrën e gruas së tij, Sarlaben, e tjetra buzëqeshjen e nipërës Aadhya, e veshur me fustan të bardhë. Të dyja ishin në kompleksin e strehimit të kolegjit mjekësor BJ, pak më pak se 2 kilometra nga aeroporti, kur në qershor të vitit të kaluar një avion i Air India përplasi në to. Nga 260 viktima, 241 ishin në avion, ndërsa 19, përfshirë Sarlaben dhe Aadhya, vranë në tokë.
Një vit më vonë, dhimbja është ende e freskët për Thakur. “Më mungojnë shumë,” thotë ai, duke shikuar fotot dhe duke ndjerë një ndjenjë të thellë pikëllimi. Hetuesit janë në pritje të raportit përfundimtar të përplasjes, ndërsa vëmendja e publikut ka qenë kryesisht në pasagjerët e udhëtimit për Londër dhe në misteret e minutave të fundit të fluturimit. Në Ahmedabad, pyetja që mbetet është se çfarë ndodh me një vend kur një katastrofë bëhet pjesë e jetës së përditshme. Ndryshe nga vendet e tjera ku plagët kalojnë, në strehimin e kolegjit BJ dhimbja ka bërë vendbanim të përhershëm; dyshemeja e sipërme është e çarë, betoni i copëtuar dhe shkallët e zeza nga tymi shfaqen si një plagë e hapur që nuk mbyllet.
Autoritetet kanë miratuar projektin për shkatërrimin e kompleksit të dëmtuar dhe ndërtimin e një strehimi të ri, por për momentin mbetet mbetja e çarjeve. Studentët kalojnë pranë tij në rrugën për në leksione, ndërsa zërat e avionëve që kalojnë çdo pak minutë përshkruajnë një sfond të ri, i cili tani sjell dhimbje në vend të thjeshtësisë së zhurmës së trafikut. “Sa herë kalon një avion, ndjejmë të njëjtën dhimbje,” thotë Thakur. “Nuk shikojmë më qiellin.” Për 15 vjet, familja e Thakur-it ofronte shërbim ushqimor për mjekët në spitalet përreth, dhe nipëra Aadhya kalonte kohë të madhe në këtë ambient, duke qëndruar pranë gjyshes.
Në momentin e përplasjes, Sarlaben po punonte në kuzhinën e strehimit kur Aadhya kërkoi t’i shkonte banjës; ajo e mori në katin e sipërm, vetëm përpara se avioni të përplaset. Thakur, i punësuar në një ndërtesë tjetër, u hodh drejt tymit, duke thirrur nëpër dhoma “Sarla, Sarla”. Rreth tij, të mbijetuarit dolën nga mbeturinat, ndërsa të tjerët mbetën të bllokuar brenda, ndërsa ekipet shpëtimtare luftonin me tymin dhe copat e çarjeve. Pas një javë kërkimesh në spitale, kampe ndihme dhe thashetheje, familja gjeti Sarlaben dhe Aadhya në një varr të spitalit, gjashtë ditë pas përplasjes.
Ndër studentët që ishin në kuzhinë në atë moment, Arman Khan Pathan dhe shokun e tij Aditya Dayal përjetuan një përvojë të përhershme. Pathan, i përfituar në një tavolinë, u përplas me një pjesë të ndërtesës që binte mbi të, duke u mbajtur në vend nga një tavolinë. Ai thërriti se “ishte e errët si fytja” dhe u përpoq të thyej një dritare me duart e tij për të marrë frymë. Dayali, i mbërritur pak më vonë, ndihmoi për ta nxjerrë Pathanin në një shtrat dhe në një ambulancë. Një vit më vonë, ata kujtojnë trupi të djegur dhe aromën e djegur që ende i ndjek në mendje, duke përshkruar ndjesinë e “duke dashur të vomitoj”.
Kjo histori tregon se pasojat e një tragjedie ajrore mund të shtrihet përtej viktimave në ajër, duke prekur jetën e komuniteteve përreth dhe duke lënë plagë të thella që kërkojnë kohë të gjatë për t’u shëruar.