World Cup 2026: Lojtarët legjendarë që po shënojnë fundin

Kupa e Botës 2026, e cila do të zhvillohet në tre vende të ndryshme, ka një rëndësi emocionale të veçantë përveç formatit historik. Përveç sfidës së saj logjistike, turneu shërben si skena e fundit për dy nga figurat më të fuqishme të futbollit në shekullin e 21-të: Cristiano Ronaldo dhe Lionel Messi. Të dy do të jenë në qendër të vëmendjes globale, por nuk janë vetëm në këtë udhëtim lamtumirë.

Ronaldo, i cili ka 41 vjet, vjen në një cikël të ri premtues për Portugalin, e cila mbretëron si kampione e UEFA Nations League pas fitores ndaj Spanjës në final. Me një skuadër të pasur me talentë si Bruno Fernandes, Vitinha dhe Nuno Mendes, Portugalia shpreson të ofrojë atij mundësinë e fundit për të fituar trofeun e vet të munguar. Ronaldo ka shënuar në pesë edicione të ndryshme të Botës – një rekord i pakapërçuara – dhe ka akumuluar 22 paraqitje, 8 gola dhe 2 asistime. Edicioni i 2026 do të jetë i gjashtë për të, një shifër që ai dhe Messi pritet të ndajnë.

Messi, i cili do të mbushë 39 vjet në 24 qershor, do të udhëtojë në Amerikën e Veriut me detyrën e mbrojtjes së titullit, një ngarkesë që asnjë version i tij më parë nuk ka përballuar. Me 26 paraqitje në Botë, 13 gola dhe 8 asistime, ai mban rekordin e shumtësisë së pjesëmarrjeve në këtë turne. Nëse arrijë të arrijë në 16 gola, do të afrohet në rekordin e Miroslav Klose-s prej 16, duke e bërë 2026-në mundësinë e fundit për të përfunduar karrierën në Botë.

Përveç dy gjigandëve kryesorë, disa legjenda të tjera po përgatiten për lamtumirën e tyre në pistën globale. Luka Modrić, 40 vjeçar, do të luajë në katërtën e tij në Botë, duke arritur 18 paraqitje, 2 gola dhe një asist, dhe duke udhëhequr Kroacinë në finalen e 2018 dhe në semifinalin e 2022. Neymar, 34 vjeçar, pas një dëmtimi të rëndë të ligamentit në tetor 2023, kthehet në skuadrën e Brazilit për të katërtën herë, me 13 paraqitje, 8 gola dhe 4 asistime. Në grupin e Argentinës, kapiteni Nicolas Otamendi, i cili ka luajtur në Botë që nga 2010, ka deklaruar se 2026 do të jetë fundi i karrierës së tij ndërkombëtare, me 14 ndeshje dhe një asist. Portieri uruguajski Fernando Muslera, 39 vjeçar, kthehet për të pestën në Botë, me 16 paraqitje, 17 gola të pranuara dhe 7 ndeshje pa braktisje. Në fund, Manuel Neuer, 40 vjeçar, i konsideruar si një nga portierët më të mëdhenj në histori, do të luajë në edicionin e tij të pestë, duke përfunduar karrierën e tij ndërkombëtare pas 19 paraqitjesh midis 2010 dhe 2022.

Këto ikona po përgatiten për një fund të paharrueshëm në një turne që premton të jetë spektakli i fundit për shumë prej tyre. Për adhuruesit që ende kërkojnë bileta, 2026 ofron mundësinë e fundit për të parë këta legjendarë në skenën më të madhe të futbollit.