Zgjedhjet e përkohshme në Aberdeen South: sfidat për votuesit

Kryeqyteti i industrisë së energjisë detare, zona e Aberdeen South, përfshin pjesë të rradhës së banorëve që udhëtojnë në qytet – Peterculter, Milltimber dhe Bieldside – si dhe lagjet më urbane pranë portit, si Torry. Banorët në këto zona përballen jo vetëm me çështjet e offshore, por edhe me problemin e ndërtimit të shtëpive me beton të rrezikshëm të tipit RAAC, i cili ka shkaktuar shqetësime të mëdha për sigurinë e tyre.

Në vitet e fundit, rreth 420 milion paund janë investuar në zhvillimin e South Harbour në Portin e Aberdeen-it, duke i lejuar anijet e mëdha të udhëtimit të ndalen në “Qytetin e Granitit”. Megjithatë, aktiviteti në sektorin e naftës dhe gazit ka rënë ndjeshëm, duke lënë portin në pritje të një rritjeje të plotë. Sipas drejtuesve të portit, South Harbour ende nuk ka arritur potencialin e tij maksimal dhe shpresojnë që deputeti i ri i Aberdeen South të mbrojë interesat e rajonit.

Votuesit do të shkojnë në votë të enjten, 18 qershor, duke i bashkuar këtë zgjedhje me dy të tjera në Arbroath dhe Broughty Ferry, si dhe një zgjedhje të rëndësishme në Makerfield, Manchester. Zgjedhja në Aberdeen South ka rëndësi të veçantë pasi zona ka qenë në dorën e SNP-së, përfaqësuar nga Stephen Flynn që mori 32.8 % të votave në zgjedhjet e përgjithshme të 2024. Pas emërimit të tij si MSP në muajin e kaluar, vendi u bë i hapur për kandidatë të rinj.

Bob Sanguinetti, kryetari i Portit të Aberdeen-it, theksoi se “mund të krijojmë 9 000 vende pune në rajon, por kjo kërkon një strategji energjetike gjithëpërfshirëse, që lidhë naftën dhe gazin me burimet e rinovueshme”. Ai shtoi se “viti i kaluar kemi parë një rënie prej 15‑20 % në aktivitetin e naftës dhe gazit, ndërsa energjia e rinovueshme, veçanërisht era detare, mbetet në horizont dhe nuk pritet të arrijë shkallë të madhe për disa vite”. Sanguinetti kërkon që deputeti i ri të “mbrojë interesat e Aberdeen-it dhe Aberdeenshire-s në kontekstin energjetik, duke bashkëpunuar me qeverinë në Londër dhe Edinburgh për një politikë më të fortë dhe më gjithëpërfshirëse”.

Rënia e prodhimit në Detin Verior ka vazhduar më shumë se 25 vjet, që nga kulmi i vitit 1999. Ndërkohë, investimet në energji të rinovueshme janë përqendruar kryesisht në qytete të tjera si Glasgow dhe Edinburgh, duke lënë veri-lindjen pa shumë mundësi të reja. Një taksë mbi fitimet e energjisë, e njohur si “windfall tax”, u zbatuar në 2022, por sektori pret se ka humbur mijëra vende pune për shkak të saj. Qeveria britanike ka deklaruar se do ta zëvendësojë këtë taksë deri në vitin 2030.

Në Torry, në afërsi të St Fittick’s Park, komuniteti po përballet me sfidën e zhvendosjes së banorëve pas zbulimit të betonit RAAC në shtëpitë e tyre. Ishbel Shand, aktiviste lokale, thekson se “duhet të sigurojmë një kalim të drejtë dhe të qëndrueshëm për popullin e Aberdeen-it, duke diversifikuar ekonominë dhe jo duke u mbajtur në një industri që po mbytet”. Ajo kërkon investime në edukim teknik, si “pagesa për fëmijët që të bëhen elektrikë dhe për praktikë të aftësive të nevojshme”. Norman Esslemont, pronar i një dyqani veshjesh në qendër, kërkon “më shumë investime në Detin Verior, uljen e taksës së windfall dhe nxitjen e bizneseve në veri-lindje”. Për të, “deti i Veriut duhet të rregullohet sa më shpejt”.

Në total, shtatë kandidatë garojnë për vendin e deputetit në Aberdeen South, dhe votuesit do të kenë nevojë për dokument identiteti me foto në kutitë e votimit. Pyetja që mbetet është nëse e ardhmja energjetike e rajonit do të jetë faktori vendimtar në këtë zgjedhje.