Diamantet laboratorike shkatërrojnë tregun e diamantëve të nxjerrë nga toka në Sierra Leone

Popullariteti në rritje i diamantëve të prodhuar në laboratorë ka sjellë një rënie të ndjeshme të çmimeve të diamantëve të nxjerrë nga toka. Në Sierra Leone, miniera më e madhe e vendit, Koidu Holdings, u mbyll në vitin e kaluar, duke lënë jashtë punës rreth 1 000 minerë pas një konflikti të ashpër për pagat. Zyrtarisht, mbyllja u justifikua me koston e çështjes dhe shqetësimet për sigurinë, por brenda industrisë pranohet se edhe tregu global i dobët ka luajtur një rol të rëndësishëm.

Në zonën e Kono-s, ku diamantet janë burim i jetës që nga vitet ’30, minierat e vogla dhe joformale po rriten. Daniel, kryeparë i një miniere të vogël në këtë pjesë të largët, më tregon si e kalon nëpër gurë me duart: “E vendosim në ujë dhe e shpëjnojmë. Nëse ka diçka që duket si diamant ose gurë i ndriçuar, e shohim”. Së bashku me pesë kolegë, ai kërkon fragmentë të vegjël, por gjetjet janë të pakta dhe fitimet të pakta. “Nuk kam fituar shumë para ende”, thotë ai, “ndonjëherë për gjithë vitin nuk gjejmë asgjë. Është falë hirësisë së Zotit që gjejmë një diamant. Ne vetëm ëndërrojmë, kemi ende shpresë”.

Çmimi i diamantëve të poluar natyror ka rënë rreth 40 % në katër vitet e fundit, kryesisht për shkak të prodhimit masiv të diamantëve laboratorikë. Këta prodhohen kryesisht në Indi dhe Kinë, duke përdorur teknologjitë HPHT (presion i lartë, temperaturë e lartë) dhe CVD (depozitim kimik në avull), dhe kushtojnë deri në 70 % më pak se diamantët e nxjerrë nga toka. Guvernatori i Kono-s, Augustine Shekho, thekson se rënia e çmimeve ka goditur fort ekonominë lokale: “Vlerat më të ulëta të diamantëve kanë ulur të ardhurat e minerëve, kanë kufizuar investimet dhe kanë dobësuar aktivitetin ekonomik në rajon”.

Historia e dhimbshme e diamantëve në këtë pjesë, e përshkruar në filmin “Blood Diamond”, përfshin dhunën e luftës civile që zgjati 11 vite dhe shkaktoi vdekjen e mbi 50 000 personave. Në 2003, procesi i Kimberley-s u krijua për të parandaluar hyrjen e “diamantëve të konfliktit” në tregun global, por dëmtimet reputacionale vazhdojnë të ndihen. “Për ne diamantët kanë dështuar”, thotë Abubakar Amara, mësues i shkollës fillore në Kono, “çfarë kanë sjellë këta diamantë për komunitetin tonë? Jemi konsideruar si të varfër në botë”.

Kompania britanike De Beers po përpiqet të ndryshojë perceptimin përmes projektit Gemfair, i cili ofron pajisje, trajnim dhe çmime më transparente për minerët artizanalë. Raymond Alpha, përfaqësuesi lokal i Gemfair, shpjegon: “Ideja është të lidhemi me tregjet që minerët të kenë një vend për të shitur diamantët e tyre dhe t’i fuqizojmë me aftësi”. Për De Beers, kjo nxitë transparencën e origjinës së diamantëve, një aspekt që konsumatorët po kërkojnë gjithnjë e më shumë. Sidoqoftë, ekzekutivi i Forlink Ventures, Rohit Mehta, argumenton se diamantët laboratorikë janë jo vetëm më të lirë, por edhe më etikë dhe më miqësorë për mjedisin.

Këto zhvillime tregojnë se, ndërsa industria tradicionale e diamantëve po përballet me sfida të mëdha, alternativat sintetike po fitojnë hapësirë në treg, duke i dhënë konsumatorëve zgjedhje të reja dhe duke ndryshuar peizazhin ekonomik të komuniteteve minerare si Kono.