Dy vëllezër, dy kombë, një Kupë Botërore – trishtimi i lidhë familjen

John Souttar, 29 vjeçar, do të përfaqësojë Skocinë në Kupën Botërore 2026, ndërsa vëllai i tij, Harry Souttar, 27 vjeçar, do të luajë për Australi. Të dyja karrierat e tyre janë formuar nga figura e tyre më e madhe, vëllai i tyre i vjetër, Aaron Souttar, i cili ishte një golfist i talentuar, adhurues i futbollit dhe një model për të dy vëllezërit. Aaron, 18 vjet më i vjetër se Harry, përshkruhet nga John si “një baba i dytë” dhe “i ftohtë” që ai e vlerësonte në një pedestal.

Në korrik 2022, familja Souttar humbi Aaron, i cili vdiq në moshën 42 vjeçare pas një beteje të gjatë me sëmundjen e neuronave motorikë. Humbja e tij ndjehet në çdo hap të karrierës së vëllezërve: John ka një tatuazh të dedikuar Aaron-it në trup dhe, pas një dëmtimi të rëndë, kur shëroi dhe shënoi golin e parë për Skocinë kundër Danimarkës në kualifikimet për Botërorin, e dedikoi momentin vëllait të tij. “My brother Aaron, he’s at home. He couldn’t make it tonight, but that was for him because he helped me a lot during my rehab,” tha John në nëntor 2021.

Harry, i cili kaloi sezonin e fundit në huadhënie te Sheffield United, thotë se sëmundja dhe vdekja e Aaron-it i ka afruar më shumë dy vëllezërit. “When Aaron became ill, it did bring me and John a lot closer together, certainly after his passing as well,” shpjegoi ai, duke shtuar se komunikimi mes tyre u rrit ndjeshëm, edhe nëse thjesht për “të folur për gjëra të rastësishme”. Të dy vëllezërit kanë tatuazhe në krahun e majtë që përshkruajnë Aaron-in duke bërë një goditje goli, një kujtesë e përhershme e ndikimit të tij.

Të shtunën e ardhshme, dy skuadra të ndryshme do të hapin kampionatin: Skocia do të përballet me Haiti në orën 02:00 BST, ndërsa Australia do të ndeshet me Turqinë në orën 05:00 BST. “It’s just great that we’re both here,” tha Harry, duke theksuar krenarinë familjare dhe gëzimin që ndjen për praninë e vëllait të tij në Botërorin, pavarësisht se John kishte humbur mundësinë për të luajtur në Eurobërat e vitit të kaluar.