Flamuri i Iranit para-revolucionar i ndaluar në stadiumet e Kupës së Botës

Flamuri i Iranit që para vitit 1979 përfaqësonte një luan dhe një diell, i cili përdoret nga protestuesit në diaspora, është ndaluar nga FIFA për t’u shfaqur brenda stadiumeve të Kupës së Botës, pasi organizatori e ka klasifikuar si simbol politik. Në Los Anxhelës, ku dy ndeshjet e grupit të ekipit kombëtar do të luhet, demonstrantët kanë ngritur këtë flamur për të shprehur kundërshtimin ndaj Republikës Islame dhe për të theksuar se, sipas tyre, “është flamuri i vërtetë i Iranit”.

Roozbeh Farahanipour, aktivist iraniano-amerikan dhe kryetar i Kamarës së Tregtisë në West Los Angeles, ka ikur nga Iranja në vitin 2000 pas viteve të veprimtarisë politike. Ai ka ndërtuar jetën e tij në Los Anxhelës, e cila është shtëpia e një prej komuniteteve më të mëdha iraniane jashtë vendit, dhe ka ndodhur në një lagje të njohur si “Tehrangeles”. Për Farahanipour, konfliktet politike dhe futbolli janë të pandashme: “Ekipi iranian nuk po luan. Ekipi i Republikës Islame po luan”, thotë ai, duke theksuar se për të, “nuk ka paqe mes meje dhe këtij regjimi”.

Tensionet janë të dukshme përpara ndeshjes kundër Zelandës më 15 qershor, kur protestuesit kanë mbajtur flamurin Lion and Sun për të kritikuar përdorimin e sportit nga regjimi për të fituar legjitimitet ndërkombëtare, ndërkohë që në shtëpi shtypin protestat e dhunshme kundër protestuesve. Sipas organizatorëve të protestës, “kjo është një qëndrim kundër Republikës Islame. Kjo është flamuri i vërtetë i Iranit”, shton Arezo Rashidian, një nga organizatorët. Ajo thekson se qëllimi është ndryshimi i regjimit dhe solidariteti me popullin iranian, duke iu referuar masave të dhunshme kundër protestuesve në janar dhe shkurt të vitit të kaluar.

Federata Iraniane e Futbollit ka kërkuar respektimin e flamurit zyrtar iranian, i cili përmban ngjyrat e kuqe, bardhë dhe të gjelbër, si dhe simbolin islamik me katër hënash dhe një shpata, dhe shprehjen arabisht “Allahu Akbar”. Futbollisti vetë ka kërkuar që politika të lihet jashtë fushës, por protestuesit argumentojnë se kjo është e pamundur për shkak të lidhjes së ngushtë midis ekipit dhe regjimit. “Jemi në Shtetet e Bashkuara – vendi i lirive”, thotë Farahanipour, duke i drejtuar thirrjen për respektimin e Amendamentit të Parë të Kushtetutës dhe duke kritikuar ndërhyrjen e FIFA-s në lirinë e shprehjes.